La société Berkshire Hathaway de Warren Buffett a révélé mercredi une nouvelle participation de 6,72 milliards de dollars dans l'assureur Chubb, confirmant ainsi des mois de spéculation sur un nouvel investissement important.

Berkshire possédait 25,92 millions d'actions Chubb au 31 mars, selon une déclaration réglementaire détaillant les participations de Berkshire cotées en bourse aux États-Unis à cette date.

La divulgation a fait grimper le prix de l'action de Chubb à un niveau record dans les échanges après les heures de bureau, soit 6,3 % à 268,96 $.

Les actions augmentent souvent lorsque Berkshire révèle de nouvelles participations, reflétant ce que les investisseurs considèrent comme le sceau d'approbation de Buffett.

"Chubb est un investissement intéressant pour Berkshire parce qu'il opère dans un secteur que Berkshire connaît bien : l'assurance dommages", a déclaré Cathy Seifert, une analyste de CFRA Research qui couvre Berkshire, dans un courriel.

Cathy Seifert n'a pas voulu dire si Berkshire pourrait acheter la totalité de Chubb, mais elle a déclaré que l'accent mis par Chubb sur la couverture spécialisée des entreprises et la protection haut de gamme des propriétaires s'intégrerait bien dans le portefeuille d'assurance et de réassurance de Berkshire.

Berkshire a terminé le mois de mars avec 189 milliards de dollars de liquidités et d'équivalents.

Lors de l'assemblée annuelle de Berkshire le 4 mai, Buffett a déclaré que la participation en espèces pourrait atteindre

200 milliards de dollars

d'ici au mois de juin, et que les liquidités semblaient "très attrayantes" par rapport aux actions à prix élevé et à la lumière de "ce qui se passe dans le monde".

Chubb et Berkshire n'ont pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires.

Berkshire a commencé à acheter Chubb au cours du troisième trimestre de l'année dernière et avait obtenu l'autorisation de la Commission américaine des opérations de bourse (SEC) de garder temporairement ses achats confidentiels.

Buffett demande parfois une telle autorisation pour éviter que les investisseurs ne se jettent sur lui avant qu'il n'ait fini d'acheter.

Ces dernières années, Berkshire a obtenu une autorisation similaire de la SEC pour son investissement dans Chevron et ses anciens investissements dans Exxon Mobil, IBM et Verizon.

L'investissement dans Chubb a été révélé 10 jours après que Berkshire a révélé de manière inattendue qu'il avait

vendu

environ 115 millions d'actions Apple au cours du premier trimestre.

Cela a réduit sa participation dans le fabricant de l'iPhone à 135,4 milliards de dollars, soit 40 % de son portefeuille d'actions de 335,9 milliards de dollars.

Apple a représenté la majeure partie des 20 milliards de dollars d'actions vendues par Berkshire au cours du premier trimestre.

Berkshire a également réduit ses participations dans plusieurs autres actions, dont Louisiana Pacific et Sirius XM, et s'est retiré de son investissement dans le fabricant d'ordinateurs HP. Il n'a acheté que 2,7 milliards de dollars d'actions au cours du trimestre.

Les documents déposés mercredi ne précisent pas quels investissements ont été réalisés par Buffett ou par ses gestionnaires de portefeuille Todd Combs et Ted Weschler.

Buffett, 93 ans, dirige Berkshire depuis 1965.

Le conglomérat possède également des dizaines d'entreprises, dont l'assureur automobile Geico, la compagnie ferroviaire BNSF, des sociétés énergétiques et industrielles, ainsi que des marques de consommation telles que Benjamin Moore, Dairy Queen, Duracell, Fruit of the Loom et See's Candies. (Reportage de Jonathan Stempel à New York ; rédaction de Jonathan Oatis et David Gregorio)