Le principal indice boursier canadien a légèrement baissé vendredi, mais a tout de même enregistré sa quatrième hausse hebdomadaire consécutive, les gains d'emplois plus importants que prévu aux États-Unis et au Canada ayant renforcé les perspectives d'un atterrissage en douceur de l'économie.

L'indice composite S&P/TSX de la Bourse de Toronto a terminé en baisse de 57,03 points, soit 0,3 %, à 21 737,53, après avoir affiché jeudi son niveau de clôture le plus élevé en près de deux ans.

Pour la semaine, l'indice était en hausse de 0,9 %. La série de gains hebdomadaires est la plus longue depuis avril 2023.

"Les États-Unis semblent toujours en bonne voie pour un atterrissage en douceur. Au Canada, c'est un peu plus nuancé, je pense, mais selon toutes les indications, le marché se maintient relativement bien", a déclaré Elvis Picardo, gestionnaire de portefeuille chez Luft Financial, iA Private Wealth.

La croissance de l'emploi aux États-Unis s'est accélérée en février, mais cela masque probablement un affaiblissement sous-jacent des conditions du marché du travail, le taux de chômage ayant atteint son plus haut niveau en deux ans, à 3,9 %.

L'économie canadienne a créé 40 700 emplois en février, soit deux fois plus que prévu, mais la croissance des salaires a ralenti pour le deuxième mois consécutif, la banque centrale continuant à maintenir les taux d'intérêt à leur niveau le plus élevé depuis 22 ans.

Le secteur de l'énergie a chuté de 0,7 %, le pétrole ayant baissé de 1,2 % à 78,01 dollars le baril et les actions des sociétés d'extraction d'uranium ayant baissé. Nexgen Energy Ltd a perdu 8,7 % et Cameco Corp a baissé de 6,2 %.

Les valeurs liées à la consommation ont également perdu du terrain, le secteur de la consommation de base ayant chuté de 1 % et celui de la consommation discrétionnaire de 0,4 %.

L'indice des matériaux, qui comprend les mineurs de métaux précieux et de base et les sociétés d'engrais, a légèrement augmenté de 0,2 %, l'or ayant poursuivi sa remontée record.

"Malgré le fait que l'or ait atteint un niveau record et malgré l'incertitude géopolitique, le secteur des ressources, qui est un moteur important, n'a pas vraiment décollé. Cela entrave un peu la progression du TSX", a déclaré M. Picardo. (Reportage de Fergal Smith à Toronto et de Purvi Agarwal à Bengaluru ; rédaction de Shilpi Majumdar et Marguerita Choy)