Le jury a déterminé que les fraiseuses routières de Caterpillar, qui enlèvent la surface des routes avant de les paver, violent cinq brevets de Wirtgen, a déclaré un porte-parole du cabinet d'avocats de Wirtgen, Sterne Kessler Goldstein & Fox.
Le jury a également estimé que l'infraction commise par Caterpillar était délibérée, ce qui pourrait amener un juge à multiplier les dommages-intérêts jusqu'à trois fois.
Un porte-parole de Caterpillar a déclaré que l'entreprise respectait la décision du jury et qu'elle examinerait ses options juridiques.
Wirtgen a déclaré dans son procès de 2017 qu'elle détenait une "grande majorité" du marché américain des fraiseuses routières, tandis que Caterpillar n'était qu'un "acteur mineur". Wirtgen a accusé Caterpillar de violer ses brevets relatifs au "fraisage à froid", une technologie utilisée pour réhabiliter les revêtements routiers, et a demandé un montant non divulgué de dommages-intérêts.
L'entreprise a également accusé les machines de Caterpillar d'enfreindre ses brevets dans une affaire portée devant la Commission américaine du commerce international (ITC). L'ITC a interdit l'importation des machines en 2019, mais le service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis a autorisé l'entrée dans le pays de versions redessinées à partir de 2021.
Dans l'affaire du Delaware, Caterpillar a fait valoir que ses machines n'utilisaient pas la technologie brevetée de Wirtgen et que les brevets n'étaient pas valables. Caterpillar a également intenté une contre-attaque contre Wirtgen pour violation de ses propres brevets en matière de fraisage de routes. (Reportage de Blake Brittain à Washington ; Rédaction de David Bario, Chizu Nomiyama et Miral Fahmy)