COINBASE GLOBAL, INC. Le bitcoin s'est hissé en territoire positif après avoir gagné 7,3 % durant la nuit pour atteindre 20 816 $, son plus bas niveau depuis décembre 2020. Il oscillait dernièrement autour de 22 470 $.
La plus grande cryptomonnaie du monde a chuté de 15 % lundi, sa plus forte baisse en une journée depuis mars 2020. Elle a perdu environ la moitié de sa valeur cette année et plus de 20 % depuis vendredi seulement. Depuis son record de 69 000 dollars en novembre, elle s'est effondrée de près de 70 %.
Invoquant des conditions de marché "extrêmes", la société Celsius, basée dans le New Jersey, a déclaré cette semaine qu'elle avait gelé les retraits et les transferts entre comptes "afin de stabiliser les liquidités et les opérations pendant que nous prenons des mesures pour préserver et protéger les actifs".
Ce geste, combiné aux attentes d'une hausse plus marquée des taux d'intérêt de la Réserve fédérale américaine après les données élevées sur l'inflation aux États-Unis la semaine dernière, a fait passer la valeur du marché des crypto-monnaies sous la barre des 1 000 milliards de dollars pour la première fois depuis janvier 2021.
La plupart des observateurs du marché crypto étaient pessimistes quant aux perspectives immédiates du bitcoin.
"Avec le sentiment de risque plus large fermement négatif, les vendeurs en ont eu pour leur compte pendant quelques jours", a déclaré Richard Usher de la société de crypto BCB Group. "Il faudra un changement dans le sentiment de risque global pour que le prix se retourne de manière significative."
La dégringolade du bitcoin est susceptible d'avoir des ramifications pour d'autres entreprises exposées au marché des crypto-monnaies.
Mardi, la bourse de cryptomonnaies Coinbase Global Inc a déclaré qu'elle allait supprimer 18 % de ses effectifs, soit environ 1 100 emplois, dans le cadre des efforts déployés pour maîtriser les coûts dans un contexte de volatilité du marché.
La société américaine de logiciels MicroStrategy Inc. - un des principaux soutiens du bitcoin - a déclaré le mois dernier qu'une baisse en dessous de 21 000 $ déclencherait une demande de capital supplémentaire pour un prêt décroché par certains de ses avoirs en bitcoins.
Cela pourrait l'amener à placer plus de bitcoins contre le prêt ou déclencher la vente de certains de ses vastes avoirs. La société n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire en dehors des heures de bureau.
MicroStrategy et Coinbase ont toutes deux chuté de plus de 5,5 % dans les échanges de prémarchés mardi, alors que la baisse du bitcoin a ébranlé les actions liées aux crypto-monnaies, mais elles étaient en hausse de 8,11 % et 0,27 % respectivement dans l'après-midi.
Le jeton n°2, l'éther, s'est également quelque peu redressé après avoir perdu jusqu'à 10 % à 1 075 $, un nouveau plus bas de 15 mois. L'éther est en baisse de 75 % par rapport à son record de 4 869 $, atteint en novembre.
PANIQUE
Celsius, qui disposait d'environ 11,8 milliards de dollars d'actifs, propose des produits porteurs d'intérêts aux clients qui déposent des crypto-monnaies sur sa plateforme. Elle prête ensuite les pièces de monnaie pour obtenir un rendement.
"Le marché panique maintenant à propos de l'impact et de la contagion si Celsius devient insolvable", a écrit le gestionnaire de fonds singapourien QCP Capital dans une note.
Les investisseurs en crypto-monnaies ont déjà été ébranlés par l'effondrement des jetons TerraUSD et luna en mai, suivi de peu par Tether, le plus grand stablecoin du monde, qui a brièvement rompu son ancrage 1:1 avec le dollar.
La décision de Celsius de suspendre les retraits a soulevé de nouvelles questions sur la surveillance réglementaire de ces plateformes de crypto prêt.
Mardi, le président de la Commission américaine des valeurs mobilières et des changes, Gary Gensler, a déclaré lors d'un événement que ces plateformes fonctionnaient comme des banques, et s'est demandé comment elles pouvaient proposer des rendements aussi importants.
"Je mets en garde le public. Si cela semble trop beau pour être vrai, cela pourrait bien l'être", a-t-il ajouté.
