Zurich (awp) - Emmi a très légèrement accru ses ventes l'an dernier. Le transformateur lucernois de lait a généré un chiffre d'affaires de 4,24 milliards de francs suisses, en infime progression de 0,3% en l'espace de douze mois. Dans la cible des attentes du groupe, la croissance organique s'est inscrite à 3,5%, en retrait par rapport aux prévisions des analystes.

Alors qu'Emmi indique jeudi avoir évolué dans un environnement exigeant, l'entreprise de Suisse centrale a souffert de la vigueur du franc, les effets de change ayant pesé à hauteur de 2,2% sur les revenus. Les changements intervenus au niveau du périmètre de consolidation, notamment la cession en août 2023 de la filiale allemande spécialisée dans les produits bio régionaux Gläserne Molkerei, ont également influencé de manière négative la performance (-1%).

L'essentiel de la croissance a été porté par des augmentations de prix ainsi que l'évolution des marchés prioritaires comme le Chili, le Mexique, l'Espagne, le Brésil, la Suisse ainsi que des produits de niche comme les boissons à base de café.

Les revenus se sont révélés légèrement inférieurs aux attentes des analystes. Sondés par l'agence AWP, les experts avaient en moyenne anticipé un chiffre d'affaires de 4,28 milliards de francs suisses et une croissance organique également quelque peu plus forte de 4,2%.

Croissance supérieure à la moyenne en Suisse

En Suisse, premier marché du groupe, Emmi a dégagé un chiffre d'affaires de 1,76 milliard de francs suisses, en hausse de 3,8%. Dans la région Amériques, les ventes ont progressé de 1,5% à 1,7 milliard. Alors que la croissance organique a atteint 5,7% la force du franc au regard des principales devises est venue rogner les revenus de 4,2%.

Sur le Vieux Continent, les revenus ont en revanche fléchi de 9,5% à 661,4 millions de francs suisses, reflet d'effets de change négatifs à hauteur de 3,3% et de la cession qui a elle pesé pour 5,8% des ventes. La division Global Trade, unité axée sur l'exportation vers les pays dans lesquels Emmi ne dispose pas de production propre, a elle aussi vu son chiffre d'affaires se contracter de 5,7% à 120,2 millions. Le repli reflète l'abandon des affaires en Russie ainsi que des ventes plus faibles en Asie dans les activités fromagères.

Emmi, qui ne fournit pour l'heure aucune prévision quant à sa rentabilité, renvoie à la publication de sa performance détaillée pour l'exercice 2023, agendée au 29 février prochain. Le groupe de Suisse centrale prévoit, pour mémoire, un résultat d'exploitation avant intérêts et impôts (Ebit) entre 275 et 295 millions de francs suisses.

Les premiers indicateurs de la performance 2023 ont rebuté les investisseurs. A la Bourse suisse, la nominative Emmi s'est contractée de plus de 5,3% à 904 francs suisses, dans un marché SPI en hausse de 0,10%.

A l'image des analystes de la banque Vontobel, les experts ont mis en exergue dans leurs commentaires un soutien des prix plus faible pour Emmi. Et l'absence d'augmentations de prix significatives, alors même que les volumes écoulés se sont tassés n'est pas restée sans effet sur la croissance, explique UBS.

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