La société norvégienne Equinor est confiante dans sa capacité à trouver un investisseur pour son projet de parc éolien offshore Empire Wind 1 à New York, après qu'un nouvel accord d'achat d'électricité ait amélioré les conditions économiques du projet, a déclaré la société jeudi.

En février, les autorités de l'État de New York ont accordé au projet un nouveau contrat d'achat d'électricité conditionnel, remplaçant un accord précédent qui n'était plus compétitif en raison de l'augmentation des coûts de construction, de la hausse des taux d'intérêt et des problèmes de la chaîne d'approvisionnement.

Equinor est heureux d'avoir reçu le nouveau contrat, qui a changé de manière significative l'économie du projet, a déclaré le directeur financier Torgrim Reitan aux analystes lors d'une conférence téléphonique sur les résultats jeudi.

"2024 est l'année de la réduction des risques pour le projet Empire Wind 1 à New York et nous progressons", a-t-il déclaré.

La société prévoit de vendre une participation dans le cadre d'un "farm down" à un nouveau partenaire afin de réduire les dépenses d'investissement, M. Reitan ayant déclaré qu'il existait "un large éventail de parties intéressées potentielles".

Il s'agirait de la deuxième cession d'Empire Wind 1, après qu'Equinor se soit séparée de son partenaire précédent, BP, au début de l'année.

Equinor révélera le prix de son nouveau contrat avec New York une fois qu'il sera fermement signé, une moyenne de plusieurs projets attribués ayant été communiquée en février, a déclaré le directeur financier.

Cependant, tous les contrats d'approvisionnement nécessaires ont été plus ou moins réglés pour le projet, et l'exposition à l'inflation reste très faible, a-t-il ajouté.

Equinor a opté pour des éoliennes Vestas de 15 mégawatts (MW) pour le projet, une technologie éprouvée, a déclaré M. Reitan.

"Nous sommes confiants dans la livraison de ces éoliennes", a-t-il ajouté.

Le commentaire de M. Reitan fait suite à l'annonce, la semaine dernière, que l'État de New York avait rejeté les contrats de trois autres projets qui espéraient utiliser des turbines éoliennes de 18 MW, car le fabricant choisi, GE Vernova, avait décidé de ne pas produire ces turbines.