Milan (awp/afp) - Le groupe pétrolier Italiana Petroli (IP) a annoncé mardi avoir conclu un accord pour acquérir les actifs de distribution de carburants et de raffinage d'Esso Italiana, filiale du géant américain ExxonMobil.

Dans le cadre de cet accord, le groupe italien rachètera 75% de la raffinerie Sarpom à Trecate dans le Piémont (nord-ouest), dont il détient déjà la participation restante.

Le projet prévoit également l'acquisition de dépôts pétroliers à Gênes, Arluno et Chivasso, dans le nord de l'Italie, ainsi que le rachat de 12,5% de la société Disma, qui gère le dépôt de carburant aviation de l'aéroport de Milan Malpensa.

L'opération ne comprend pas les 2.200 stations-service de la marque Esso, qui avaient déjà été vendues à des tiers entre 2012 et 2018, souligne le groupe dans un communiqué.

La transaction, dont le montant n'a pas été communiqué, "représente une nouvelle consolidation" du groupe "après l'acquisition de TotalErg il y a cinq ans", relève IP.

Le groupe pétrolier français TotalEnergies avait mis en 2017 fin à sa joint-venture avec l'italien Erg et a revendu à IP les actifs de distribution de carburants et de raffinage détenus par cette coentreprise. TotalErg gérait notamment un réseau de 2.600 stations-service.

Le rachat de la raffinerie Sarpom à Trecate permettra à IP d'augmenter ses volumes de production, avec un doublement de sa capacité de raffinage qui passera à près de 10 millions de tonnes par an.

Le ministre de l'Economie Giancarlo Giorgetti a salué ce "renforcement d'un opérateur italien sur un marché en pleine mutation et à une époque complexe".

Le gouvernement italien "suit de près l'ensemble du secteur, également dans le contexte européen", a-t-il déclaré dans un tweet.

L'acquisition d'Esso Italiana devrait être finalisée à la mi-2023, selon le communiqué du groupe.

IP, qui appartient à la famille Brachetti Peretti, compte plus de 1.100 salariés et un réseau de quelque 4.600 points de vente.

afp/rp