Frontier Lithium Inc. a annoncé la clôture de la tranche 1 du partenariat de coentreprise avec Mitsubishi Corporation (" Mitsubishi "). Cette coentreprise pour le projet PAK Lithium marque une étape importante dans l'avancement de la première opération entièrement intégrée d'extraction et de traitement du lithium en Ontario, au Canada. Dans le cadre de ce partenariat, initialement annoncé le 4 mars 2024, Mitsubishi a acquis une participation initiale de 7,5 % dans le projet pour un montant de 25 millions de dollars canadiens.

Cet investissement stratégique souligne la confiance dans la taille, la qualité et l'importance stratégique du projet pour la chaîne d'approvisionnement des véhicules électriques en Amérique du Nord. Frontier prévoit d'utiliser le financement de Mitsubishi pour faire progresser le projet vers une étude de faisabilité définitive verticalement intégrée, qui devrait être achevée en 2025. La coentreprise est structurée de manière à faciliter le financement de la majorité des capitaux propres de la mine et de l'usine prévues, Frontier étant en mesure de réduire sa part des coûts de développement pour l'ensemble du projet, tout en conservant au moins 75 % de l'option d'écoulement futur.

Ce partenariat s'inscrit dans le droit fil du récent protocole de coopération signé entre les gouvernements du Canada et du Japon pour encourager les investissements à valeur ajoutée qui contribueront à établir des chaînes d'approvisionnement en batteries durables et fiables entre les deux pays. Points clés de l'opération de coentreprise : Frontier a apporté tous les actifs relatifs au projet en échange d'une participation de 92,5 % dans l'entreprise commune et a assumé le rôle de gestionnaire de l'entreprise commune. Après l'achèvement de l'étude de faisabilité, Mitsubishi aura la possibilité d'augmenter sa participation dans l'entreprise commune jusqu'à 25 % à une valeur basée, entre autres, sur la valeur nette d'inventaire du projet décrite dans l'étude de faisabilité ("Tranche 2").

Mitsubishi collaborera étroitement avec Frontier pour obtenir un financement par emprunt afin d'assurer le financement intégral de la production du projet. La réalisation de l'investissement de la tranche 2 dépend de certaines conditions préalables, telles que l'obtention de permis d'infrastructure et d'autres approbations habituelles. Frontier s'attend à ce que ces conditions soient remplies en 2025.