Le mineur canadien Nouveau Monde Graphite a déclaré jeudi qu'il avait accepté de signer un accord d'approvisionnement pluriannuel avec une unité de General Motors et qu'il recevrait un investissement de 150 millions de dollars de la part du constructeur automobile.

En vertu de cet accord, l'entreprise canadienne fournira à GM 18 000 tonnes par an de graphite affiné provenant de la deuxième phase de son usine de Bécancour, pour une durée initiale de six ans, une fois que l'usine aura atteint sa pleine capacité de production.

La popularité des anodes en graphite a grimpé en flèche, car les entreprises s'efforcent de garantir l'approvisionnement en matériaux pour les batteries utilisées dans les véhicules électriques, dans le cadre d'un mouvement mondial en faveur de transports et de carburants plus propres.

Outre l'accord de fourniture, GM investira 150 millions de dollars en deux tranches pour faire avancer la construction de la deuxième phase de la mine de Matawinie et de l'usine de matériaux de batterie de Bécancour.

NMG a ajouté qu'elle avait signé un autre accord avec Panasonic Energy, qui, combiné à l'accord avec GM, couvre environ 85 % de la production prévue par NMG à l'usine de Bécancour. (Reportage de Roshia Sabu à Bengaluru ; rédaction de Krishna Chandra Eluri)