Le groupe chinois Hesai a poursuivi le gouvernement américain lundi pour avoir ajouté le fabricant de capteurs de lumière lidar à une liste d'entreprises qui travailleraient avec l'armée de Pékin.

Hesai, dont les lidars aident les voitures autonomes et les systèmes d'assistance à la conduite à obtenir une carte tridimensionnelle de la route, a été ajoutée à la liste par le ministère américain de la défense en janvier, avec plus d'une douzaine d'autres entreprises.

Bien que l'inscription sur la liste n'entraîne pas d'interdiction immédiate, elle constitue un avertissement pour les entités et les entreprises américaines quant aux risques qu'elles courent en faisant des affaires avec elles.

"Aucune entité gouvernementale ou militaire chinoise n'a cherché à exercer une influence ou un contrôle sur la gestion, la stratégie ou les activités de recherche et de développement du groupe Hesai", a déclaré Hesai dans l'action en justice, ajoutant qu'il était détenu majoritairement par des actionnaires hors de Chine.

L'inscription sur la liste dite "1260H" a causé "une grave atteinte à la réputation, une chute importante du cours des actions et la perte d'opportunités commerciales", a déclaré Hesai, demandant à un tribunal de district américain d'ordonner au gouvernement de retirer Hesai de la liste.

Le ministère américain de la défense n'a pas répondu immédiatement aux demandes de commentaires en dehors des heures de bureau.

Dans la plainte déposée lundi, Hesai, qui figure sur la liste de New York depuis le début de l'année dernière, affirme que le ministère "n'a donné aucun avertissement, aucune explication et aucune possibilité de se défendre avant l'inscription sur la liste".

Le gouvernement n'a fourni aucune réponse substantielle à ses demandes de retrait ou à ses efforts pour résoudre le problème à l'amiable, a ajouté l'entreprise, qui ne conçoit et ne fabrique des produits que pour des usages commerciaux et civils.

Certains législateurs américains se sont inquiétés de l'utilisation de technologies audiovisuelles telles que les lidars, les radars et les semi-conducteurs lorsqu'elles sont fabriquées par des entreprises chinoises, en invoquant les risques présumés de collecte et de partage potentiel avec la Chine de données sur les citoyens américains.

L'année dernière, le secrétaire américain aux transports, Pete Buttigieg, a déclaré à Reuters que son agence s'inquiétait de la sécurité nationale de ces technologies et qu'il était nécessaire de mieux comprendre "la véritable propriété des différentes entreprises qui fournissent les différents éléments de nos systèmes de transport".