HSBC "sous-performe ses pairs, viole ses engagements en matière de dividendes (et) ignore l'intérêt des actionnaires", a déclaré jeudi Ken Lui, un actionnaire individuel activiste de HSBC, alors qu'il lançait une nouvelle campagne pour obtenir le soutien d'autres investisseurs. La direction de la banque "fait la sourde oreille à la voix des actionnaires minoritaires", a-t-il ajouté.

HSBC n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Les actionnaires, dont Lui, ont commencé à faire pression pour la scission au début de l'année.

Leur dernier effort survient quelques semaines après que l'actionnaire principal de HSBC, Ping An Insurance Group Co of China, ait fait ses premiers commentaires publics sur le projet de scission, exhortant le créancier à réduire agressivement ses coûts en supprimant des emplois et à se débarrasser des activités périphériques non asiatiques.

Hong Kong est le plus grand marché de HSBC et abrite un grand nombre d'actionnaires individuels qui bénéficiaient autrefois des paiements de dividendes autrefois stables de la banque.

Ils ont été particulièrement mécontents depuis que HSBC a supprimé son dividende en 2020 pendant la pandémie de COVID-19, après que la Banque d'Angleterre ait demandé aux créanciers de conserver leur capital. HSBC a recommencé à verser un dividende, mais pas trimestriel, et les investisseurs particuliers sont mécontents des versements qui, dans l'ensemble, sont moins importants qu'auparavant.

La résolution que les activistes veulent soumettre à l'assemblée annuelle demanderait un retour à des versements trimestriels de 0,51 $ par action, le taux habituel de HSBC avant la pandémie.

La banque a déclaré à plusieurs reprises cette année qu'elle reprendrait les dividendes trimestriels à partir du début de 2023.

Certains investisseurs de Hong Kong ont soutenu avec véhémence la proposition de scission de Ping An. La banque s'est défendue contre une scission.

Les analystes ont déclaré qu'il est peu probable que les actionnaires individuels aient le poids nécessaire pour forcer un vote sur une scission. En outre, aucun investisseur institutionnel autre que Ping An n'a publiquement soutenu les appels à la scission de HSBC.