iBio, Inc. annonce que la société a conclu une collaboration de recherche avec le National Institute of Allergy and Infectious Diseases, une composante des National Institutes of Health ("NIH"), afin d'étudier le potentiel de la plateforme brevetée d'iBio de pilotage des épitopes par l'IA pour le développement d'un vaccin contre la fièvre de Lassa, une maladie virale parfois mortelle endémique dans certaines parties de l'Afrique de l'Ouest. Il n'existe actuellement aucun vaccin pour prévenir la fièvre de Lassa. Sur la base des épitopes viraux identifiés par les chercheurs du Centre de recherche sur les vaccins (" VRC ") du NIAID, iBio travaillera avec le VRC pour déterminer si l'utilisation de la plateforme d'iBio pour orienter l'immunité vers ces épitopes propose des avantages par rapport à d'autres approches de développement de vaccins.

En cas de succès de la collaboration, les chercheurs du CRV pourront évaluer des candidats prometteurs dans des études in vitro et in vivo, et éventuellement faire progresser un candidat principal vers un essai clinique de phase 1. Les épitopes sont des régions spécifiques des protéines virales qui peuvent être reconnues par le système immunitaire humain. Ils englobent une séquence d'acides aminés qui se plie en une forme tridimensionnelle distincte au sein de la protéine virale complète.

Cependant, lorsque les séquences épitopes sont isolées, il existe un risque de pliage incorrect, qui peut masquer des régions épitopes critiques ou modifier les sites de liaison des anticorps. Ce scénario renforce potentiellement la génération d'une réponse anticorps efficace. La plateforme brevetée d'iBio de pilotage d'épitopes par IA propose une solution potentielle en générant des épitopes conçus.

Ces épitopes possèdent non seulement la séquence d'acides aminés correcte, mais reproduisent aussi fidèlement les caractéristiques structurelles précises de l'épitope original. Par conséquent, le système immunitaire peut acquérir une meilleure capacité à cibler la protéine virale d'origine, renforçant ainsi sa réponse défensive. En fournissant des épitopes modifiés avec la séquence et la structure exactes, l'intelligence artificielle ouvre la possibilité de cibler des épitopes autrement inaccessibles, ce qui pourrait faciliter le développement de vaccins contre des maladies auparavant insolubles ou contribuer à la création de vaccins dotés de capacités de protection améliorées.