InMed Pharmaceuticals Inc. a annoncé le lancement de l'INM-089, un analogue du cannabinoïde, afin d'étudier ses effets dans le traitement de la dégénérescence maculaire liée à l'âge. L'INM-089 est le deuxième programme pharmaceutique oculaire de la société. Les résultats d'une étude, menée dans le cadre d'un accord de recherche en collaboration avec le Dr Mauro Maccarrone, éminent spécialiste des cannabinoïdes à l'Universita degli Studi dell'Aquila (Italie), ont démontré que l'INM-089 préservait la fonction rétinienne dans un modèle in vivo de la DMLA.

En outre, dans ce modèle, le traitement par l'INM-089 a également amélioré l'épaisseur de la couche nucléaire externe ("ONL") de la rétine, où se trouvent les photorécepteurs. D'après des recherches oculaires largement reconnues, il existe une très forte corrélation entre l'épaisseur de la couche nucléaire externe, la préservation des photorécepteurs et l'acuité visuelle. Plusieurs structures analogues du CBN ont été examinées in vitro et dans des modèles in vivo afin de sélectionner le candidat le plus approprié pour la poursuite du développement.

InMed a sélectionné un analogue spécifique du CBN qui a surpassé son homologue cannabinoïde naturel et a démontré des effets prometteurs dans le traitement de la DMLA. Grâce à des recherches oculaires antérieures sur le cannabinoïde naturel CBN, la société a découvert sa capacité à protéger de manière proactive les cellules nerveuses à l'arrière de l'œil dans la zone rétinienne, préservant ainsi potentiellement la fonction rétinienne et la vision dans les modèles précliniques. Les résultats de cette découverte ont conduit la société à rechercher l'optimisation de la molécule CBN pour mieux cibler la DMLA, ce qui a donné naissance à l'analogue CBN breveté, INM-089.

La DMLA est la cause la plus fréquente de perte de vision et de cécité potentielle chez les personnes âgées de plus de 50 ans et touche globalement environ 35 % des personnes âgées de 75 ans et plus. La DMLA affecte la vision centrale et la capacité à voir les détails fins. Dans le cas de la DMLA, une partie de la rétine appelée macula est endommagée.

Les deux principaux types de dégénérescence maculaire liée à l'âge sont la DMLA atrophique (non exsudative ou "sèche") et la DMLA néovasculaire (exsudative ou "humide"). La DMLA humide (environ 10 % des patients) est une forme plus grave de DMLA et se caractérise par une néovascularisation (c'est-à-dire le développement d'une vascularisation excessive) qui peut rapidement conduire à la cécité. Dans ses premiers stades, la DMLA peut ne présenter aucun signe ou symptôme ; par conséquent, la plupart des personnes ne savent pas qu'elles sont atteintes de la maladie jusqu'à ce qu'elle soit bien développée.

À l'heure actuelle, il n'existe pas de traitement curatif de la DMLA, mais il existe des options thérapeutiques qui peuvent prévenir ou ralentir la progression de la maladie. Si la DMLA n'est pas traitée, les patients risquent de perdre la vision du champ central de l'œil atteint dans les 24 mois suivant l'apparition de la maladie. InMed développe un pipeline de cannabinoïdes rares et d'analogues de cannabinoïdes dans un spectre d'applications thérapeutiques avec d'importants besoins médicaux non satisfaits.

Les programmes pharmaceutiques d'InMed comprennent un essai clinique de phase 2 récemment achevé, qui étudie la sécurité et l'efficacité de la crème INM-755 pour l'épidermolyse bulleuse, ainsi que des programmes précliniques pour les maladies oculaires et neurodégénératives.