NEU-ISENBURG (dpa-AFX) - Après un premier trimestre solide, Jost Werke estime être en bonne voie pour atteindre ses objectifs annuels. Après une année 2022 record, le fournisseur de véhicules utilitaires reste sur la voie de la croissance pour la nouvelle année et a confirmé ses prévisions dans la foulée. Au premier trimestre, le chiffre d'affaires et le résultat opérationnel ont nettement dépassé les estimations moyennes des analystes. La présentation des chiffres a été bien accueillie sur le marché boursier, l'action Jost a progressé d'environ 2,7 pour cent à 49,35 euros dans les premiers échanges.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 9,6 pour cent au premier trimestre pour atteindre 341,6 millions d'euros, a annoncé lundi l'entreprise cotée dans l'indice SDax des valeurs secondaires. La croissance a été portée par le secteur des transports, où Jost a pu se réjouir d'une demande robuste en composants pour camions et remorques. En revanche, les inquiétudes concernant l'augmentation rapide des prix de l'énergie, des engrais et des semences en 2022 ont entraîné une réticence à l'achat chez les agriculteurs. En conséquence, le chiffre d'affaires des composants agricoles a nettement baissé.

"Nous avons pu profiter d'une très forte demande pour nos produits, en particulier en Asie-Pacifique-Afrique et en Amérique du Nord, mais nous avons également réussi à croître en Europe par rapport à l'année précédente", a déclaré Joachim Dürr, le patron de Jost, selon le communiqué. En Europe, Jost a toutefois ressenti les coûts élevés des matières premières, de l'énergie et des alliages. D'un autre côté, la reprise du marché chinois a eu un effet positif.

Le résultat corrigé avant intérêts et impôts (Ebit) a augmenté de 15,5 pour cent de janvier à fin mars pour atteindre 39,7 millions d'euros. Ce chiffre a nettement dépassé les estimations moyennes des analystes fournies par l'entreprise elle-même, tout comme pour le chiffre d'affaires. Jost est en outre devenu plus rentable en début d'année, la marge Ebit corrigée est passée de 11 pour cent à la même période de l'année précédente à 11,6 pour cent. L'amélioration de la chaîne d'approvisionnement et l'augmentation de l'utilisation des capacités de production ont contribué à ce résultat.

Au final, l'entreprise SDax a gagné 24 millions d'euros, soit 11,6 % de plus. En outre, le flux de trésorerie disponible (free cash flow) s'est nettement amélioré, passant de moins 12,8 à plus 13,3 millions d'euros, bien que Jost ait fortement investi, en particulier dans une nouvelle usine de production en Inde. Selon le directeur financier Christian Terlinde, l'entreprise a posé les bons jalons. Comme on le sait déjà, Terlinde quittera le groupe après le deuxième trimestre et sera remplacé le 1er septembre par Oliver Gantzert, qui est actuellement encore directeur financier du sous-traitant automobile Kamax Group de Homberg, dans le centre de la Hesse.

Jost a confirmé les prévisions : en 2023, le chiffre d'affaires et le bénéfice opérationnel devraient augmenter d'un faible pourcentage à un chiffre. La marge devrait s'améliorer légèrement, sous réserve toutefois que la guerre en Ukraine ne s'étende pas au-delà de la région. L'année dernière, malgré la guerre d'agression russe, Jost avait réalisé un chiffre d'affaires et un bénéfice opérationnel sans précédent grâce à de bonnes affaires en Amérique du Nord et en Asie./niw/mne/stk