KOBE STEEL, LTD. China Baowu, le plus grand sidérurgiste du monde, par l'intermédiaire d'une unité, a accepté de procéder à une étude de faisabilité pour former une coentreprise avec l'unité locale de Kobe Steel, a déclaré l'entreprise japonaise lundi, dans le but de mettre en place l'activité cette année.
L'accord permettrait à Kobe Steel de bénéficier d'une augmentation annuelle de 3 % de la production automobile en Chine jusqu'en 2030, en raison du passage aux véhicules électriques, a déclaré l'entreprise japonaise.
China Baowu a déclaré vendredi sur son compte WeChat qu'elle avait l'intention de créer une coentreprise de tôles d'aluminium pour l'automobile avec Kobe Steel afin d'accélérer la tendance vers des matériaux légers dans l'industrie automobile.
La Chine est le premier partenaire commercial du Japon, mais les relations entre les deux grandes économies n'ont pas toujours été faciles. L'année dernière, la Chine a interdit les importations de fruits de mer en provenance du Japon à la suite d'un début de rejet d'eau traitée provenant de la centrale nucléaire accidentée de Fukushima.
Au quatrième trimestre de l'année dernière, la société chinoise BYD a dépassé Tesla en tant que premier fabricant mondial de véhicules électriques, et les grands constructeurs automobiles américains et européens s'efforcent de réduire leurs coûts sous la pression de leurs concurrents chinois.
L'annonce de Kobe Steel intervient alors que l'administration Biden examine les liens de son rival Nippon Steel avec la Chine dans le cadre de son projet d'acquisition du rival américain U.S. Steel, selon les médias.
L'administration Biden considère la protection de l'industrie américaine comme sa priorité et s'inquiète de l'exposition de Nippon Steel à la Chine, a rapporté Bloomberg News la semaine dernière, citant des personnes familières avec le dossier. (Reportage de Katya Golubkova et Kantaro Komiya à Tokyo ; Reportage complémentaire d'Amy Lv à Pékin ; Rédaction de Jamie Freed)
