Zurich (awp) - Le fabricant de machines de câblage Komax a annoncé mardi un bénéfice net annuel en baisse de 15,3% à 43,8 millions de francs suisses. Il met en cause un environnement de marché difficile.

Néanmoins, les ventes de l'entreprise lucernoise ont décollé de 24% à 752 millions, en ligne avec les prévisions de janvier du groupe. Cela est une conséquence de la fusion avec son concurrent Schleuniger, réalisée fin août 2022, explique Komax dans un communiqué publié mardi.

Les entrées de commandes ont, elles, légèrement augmenté de 1,3% pour atteindre 68,5 millions.

En raison de la situation économique tendue, les marchés ont toutefois évolué différemment au cours de l'année sous revue, précise Komax.

Ainsi, l'activité commerciale en Chine, notamment, est restée nettement en deçà des attentes. En Asie/Pacifique, la société a enregistré un recul de son chiffre d'affaires de 6,4%, ce qui a fait baisser sa part de chiffre d'affaires dans cette région à 16,6% contre 22% en 2022.

Dans les autres régions, Amérique du Nord/Sud (+55,6%), Europe (+29,3%) et Afrique (+6,0%), la croissance a été en partie considérable, surtout en raison de la fusion.

La performance du groupe se traduit par un résultat avant intérêts et impôts (Ebit) en baisse de 5,5% à 67,8 millions, en raison d'un fort recul d'activité, notamment au second semestre 2023, note la société. La marge afférente s'est élevée à 9%, contre 11,8% en 2021, comme l'annonçait ses prévisions.

La hausse des taux d'intérêt sur les principaux marchés, ainsi qu'une évolution modérée en Chine ont affecté la disposition de la clientèle à investir, selon l'entreprise.

Perspectives "vigoureuses"

Les actionnaires se verront proposer lors de la prochaine assemblée générale le versement d'un dividende de 3 francs suisses par action au titre de l'exercice écoulé, soit 2,50 francs suisses de moins que pour le précédent.

L'entreprise confirme s'attendre à une croissance vigoureuse ces cinq prochaines années grâce à l'acquisition de son concurrent Schleuniger, racheté il y a un an à Metall Zug. "Les clients retardent actuellement les investissements, mais ils continuent à s'efforcer d'augmenter l'automatisation du traitement des câbles", souligne-t-elle.

D'ici à 2028, elle vise ainsi un chiffre d'affaires de 1,0 à 1,2 milliard et un Ebit de 120 à 160 millions. La croissance annuelle moyenne du chiffre d'affaires correspond ainsi à 6 à 9%. automatisé à 20% au maximum, il existe un énorme potentiel de croissance que le groupe Komax veut exploiter", selon son directeur général Matijas Meyer.

"Du potentiel avec Schleuniger"

Parmi ses grands axes stratégiques, Komax entend ainsi poursuivre l'intégration du groupe Schleuniger, repris à Metall Zug. "Jusqu'à présent, l'intégration de Schleuniger est en bonne voie", a affirmé M. Meyer devant la presse mardi.

Selon lui, si le regroupement des canaux de distribution de Komax et Schleuniger est certes déjà en grande partie terminé avec des solutions individuelles dans les différents pays, "il y a encore du potentiel".

Ainsi, la production de Komax Testing Brasil a déjà été stoppée l'an dernier et le site de production de Jettingen, en Allemagne, a été fermé. Cette année, la fermeture du site de Jambol en Bulgarie a été initiée et la production devrait y être terminée fin avril.

D'autres fermetures sont théoriquement possibles, mais aucune n'est prévue pour le moment. "Nous examinons toujours la structure de l'entreprise", a affirmé M. Meyer. "Nous procédons étape par étape".

Mardi vers 12h15, l'action Komax gagnait 0,8% à 163,80 francs suisses dans un SPI en hausse de 0,1%.

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