Kureha Corporation a annoncé sa décision d'interrompre un projet d'expansion des capacités de production de fluorure de polyvinylidène (PVDF) dans sa filiale à 100 %, Kureha Changshu Fluoropolymer Co. Ltd. en Chine. Le projet d'expansion a été rendu public le 20 juillet 2021.

En outre, Kureha a annoncé qu'elle se retirerait du secteur des films multicouches thermorétractables, une partie de sa ligne d'emballage alimentaire que la société exploite principalement en Europe et en Australie. Les détails sont les suivants. Le PVDF de Kureha est utilisé comme matériau de liaison pour les batteries secondaires au lithium-ion (LiB) et également comme plastique technique dans diverses applications industrielles.

En juillet 2021, Kureha a annoncé son intention de répondre à la demande croissante de liant PVDF sur le marché des LiB automobiles, stimulée par les ventes importantes de véhicules électriques dans un contexte de sensibilisation accrue à l'environnement, et d'accroître la production de PVDF sur le site chinois de Changshu. Toutefois, ce projet d'extension de capacité a été retardé en raison de changements dans la politique environnementale de la Chine. En outre, l'environnement commercial des LiB a changé à la suite de la promulgation de la loi américaine sur la réduction de l'inflation. Dans ces circonstances, Kureha a décidé en août 2023 d'aller de l'avant avec l'augmentation de la capacité de production de PVDF dans son usine japonaise d'Iwaki.

La société s'attend maintenant à ce que cette capacité accrue au Japon soit suffisante pour répondre à l'augmentation immédiate de la demande. Compte tenu de ces perspectives et des difficultés prévisibles dans les exportations de la Chine vers les États-Unis en vertu de la nouvelle loi américaine, Kureha a donc décidé d'interrompre l'expansion de l'usine en Chine. En attendant, Kureha poursuivra ses activités de fabrication de PVDF sur le site chinois de Changshu pour des clients situés principalement en Chine et en Europe.

L'entreprise travaille également à la mise au point de liants différenciés adaptés aux LiB à base de phosphate de fer (LFP), l'un des principaux types de LiB utilisés en Chine, et prévoit à moyen et long terme d'accroître sa part sur le marché chinois, ce qui laisse entrevoir des possibilités de réinvestissement dans le pays si la conjoncture évolue. Kureha continuera à suivre de près les tendances du marché, à maintenir des opérations de production optimales et à développer régulièrement ses activités dans le domaine du PVDF. Les détails de l'expansion de l'usine en Chine seront abandonnés.

Emplacement de l'usine : Changshu, province de Jiangsu, RPC (dans le parc industriel des matériaux avancés) Actifs : Équipements et bâtiments. Investissement en capital : 18 à 20 milliards de yens. Retrait de l'activité de films multicouches thermorétractables : Kureha a développé et exploité l'activité de films multicouches thermorétractables pour l'emballage alimentaire, principalement en Europe.

Ces dernières années, la société s'est efforcée d'améliorer sa rentabilité en s'orientant vers des produits à haute performance et en s'efforçant de réduire ses coûts fixes. Cependant, la société a de plus en plus de mal à différencier ses produits qui n'utilisent pas de matières premières produites en interne, tout en étant confrontée à des pressions sur les coûts dans le contexte de l'inflation européenne. Kureha a maintenant déterminé que la poursuite de l'activité n'était pas possible et a entamé une procédure de retrait de l'activité. Le groupe Kureha a continuellement optimisé son portefeuille de produits dans le domaine de l'emballage alimentaire au fil des ans, notamment en se retirant du secteur des films d'emboutissage en 2018 et en cédant le secteur des bouteilles soufflées en 2019, ainsi qu'une coentreprise pour la fabrication de chlorure de polyvinylidène (PVDC) en Chine en 2022.

À l'avenir, la société vise à améliorer l'efficacité du capital en se concentrant sur l'activité des films PVDC en utilisant des matières premières internes, en allouant les ressources plus efficacement et en restructurant l'activité d'emballage alimentaire qui augmentera la valeur de l'entreprise. Détails du retrait de l'entreprise : Produits clés : Films multicouches thermorétractables pour l'emballage alimentaire ; Zones de marché : Europe, Australie, Japon ; les filiales de Kureha seront dissoutes : KREHALON B.V., KREHALON AUSTRALIA PTY. LTD, etc.