Zurich (awp) - Le fabricant de compteurs électriques Landis+Gyr a publié une copie meilleure que prévu pour son exercice 2022/2023, clos fin mars, notamment grâce à un désinvestissement. Les actionnaires auront droit à un dividende amélioré.

La société zougoise a enregistré l'an dernier des entrées de commandes de 1,92 milliard de dollars, en baisse de presque 28%, soit un ratio book-to-bill de 1,15, selon le communiqué paru mardi.

Le carnet de commandes a bondi de 10,6% à 3,75 milliards. Les revenus ont gonflé de 15% à 1,68 milliard de dollars, portés par une "forte reprise" au second semestre. A taux de change constants, la croissance frôle les 21%.

La plus forte progression (+26%) a concerné la région Amériques, la plus importante pour le groupe, totalisant 888 millions de dollars. "La croissance a été tirée par la conversion de l'important carnet de commandes et la performance en Amérique du Nord, au Brésil et au Japon". La région Europe, Moyen-Orient et Afrique a tout juste franchi la barre des 600 millions (+2%) quand l'Asie-Pacifique a atteint 191 millions (+14%), grâce notamment à la forte demande en Australie et en Nouvelle-Zélande.

L'excédent brut d'exploitation (Ebitda) ajusté a reculé à 139,9 millions (-5%), correspondant à une marge de 8,3% après 10% l'année précédente, affectée par les coûts liés aux chaînes d'approvisionnement, évalués à 56 millions de dollars et des dépenses opérationnelles en hausse, partiellement atténués par des volumes en hausse.

"Nous voyons une normalisation, mais pas encore encore une reprise totale" en matière de chaînes d'approvisionnement, a assuré le directeur général Werner Lieberherr en téléconférence. Pour l'exercice en cours, les coûts logistiques doivent baisser de 25 à 30 millions de dollars.

Porté par la cession d'une participation

Le bénéfice net a quasiment triplé à 207,9 millions, incluant un gain non récurrent lié au désinvestissement de la participation minoritaire de 20% dans Intellihub de 160,6 millions de dollars.

Les actionnaires se verront proposer un dividende de 2,20 francs suisses par action, après 2,15 francs suisses en 2021.

Les résultats sont meilleurs qu'attendu par le consensus AWP, à l'exception du bénéfice qui entre toutefois dans la fourchette des prévisions.

Pour l'exercice 2023/2024, Landis+Gyr confirme ses ambitions en termes de marge opérationnelle brute (soit au niveau Ebitda) ajustée entre 9% et 11%. La politique de dividende progressif est maintenue tout comme l'objectif d'une croissance des recettes dans le bas d'une fourchette à deux chiffres. Les flux de liquidités libres, hors fusions et acquisitions, sont confirmés entre 60 et 90 millions de dollars.

Au conseil d'administration, Søren Sørensen, représentant de l'actionnaire le plus important, la société d'investissement danoise Kirkbi Invest A/S créée par la famille fondatrice de Lego, ne se représentera pas. Peter Bason est proposé pour le remplacer. Le conseil propose aussi aux actionnaires, réunis en assemblée générale le 22 juin, d'élire Audrey Zibelman, passée par la direction de la New York Public Services Commission.

Mark Diethelm de Vontobel recommande le titre à "hold". Il salue des résultats solides, au-dessus des attentes, soutenues par un second semestre solide aux Amériques, grâce au démarrage des projets aux Etats-Unis. Il table sur une hausse du cours de l'action, alors que les perspectives de croissance ont été confirmées.

Vers 12h40, le titre prenait 2,8% à 75,65 francs suisses, dans un indice SPI en gain de 0,2%

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