Lindian Resources Limited a annoncé la première estimation des ressources minérales (MRE) pour le projet de terres rares de Kangankunde au Malawi, soit 261 millions de tonnes à une teneur moyenne de 2,19 % de TREO au-dessus d'une teneur de coupure de 0,5 % de TREO. Les ressources sont entièrement présumées et ont été estimées conformément aux directives JORC 2012. Le projet de terres rares de Kangankunde est situé dans le sud du Malawi, à 90 km au nord de la ville de Blantyre.

Les concessions minières comprennent une licence d'exploitation minière à moyenne échelle (MML0290/22) qui est entourée par la licence d'exploration EPL0514/18R. Les licences d'exploration et d'exploitation minière sont assorties d'une licence d'évaluation de l'impact environnemental et social n° 2:10:16 délivrée en vertu de la loi sur la gestion de l'environnement du Malawi n° 19 de 2017, les deux licences étant en règle et ne présentant aucun obstacle connu.

Le 1er août 2022, Lindian a annoncé l'acquisition de 100 % de Rift Valley Resource Developments Limited (Rift Valley), société enregistrée au Malawi, et de son titre de propriété à 100 % sur la licence d'exploration EPL0514/18R et la licence d'exploitation minière MML0290/22. Selon les termes de la transaction, Lindian a conclu un accord pour acquérir toutes les actions de Rift Valley auprès de ses actionnaires existants pour un montant de 30 millions de dollars US, payable en plusieurs tranches. À ce jour, Lindian a payé 20,0 millions USD en espèces et est le propriétaire enregistré de 67 % des actions de Rift Valley.

Le montant restant de 10 millions USD est dû 48 mois après la date de signature de l'accord d'achat d'actions, ou au début de la production, date à laquelle les 33 % restants des actions de Rift Valley seront transférés à Lindian. La colline de Kangankunde s'élève jusqu'à 200 m au-dessus de la plaine environnante. Le gisement contient une zone centrale de roches de carbonatite passant vers l'extérieur à une série de zones de brèches altérées de composition variable de carbonatite et de clastes de roches murales dans une matrice de carbonatite, et finalement à une roche hôte de gneiss non altérée.

Comme dans de nombreux gisements de terres rares, le principal minéral contenant des terres rares dans le gisement est la monazite. L'estimation des domaines a utilisé des relations multi-éléments issues de la chimie des roches mineures et de la minéralisation en terres rares pour définir cinq domaines dans les limites globales de la carbonatite. Ces domaines ont été évalués par rapport à la compréhension géologique et aux observations de terrain provenant de la cartographie de surface et des carottes de forage et ont été considérés comme des représentations appropriées de la distribution de la minéralisation.

Leapfrog a été utilisé pour construire des images filaires des domaines de minéralisation et pour coder les intervalles d'échantillonnage avec le domaine applicable. Les forages réalisés sur le projet de terres rares de Kangankunde et utilisés pour étayer l'ERM comprennent huit forages au diamant (DD), 76 forages à circulation inverse (RC) et 7 forages RC avec queue de carotte diamantée (RCD) pour un total de 15 831 m. Tous les forages ont été réalisés à partir de la surface avec des orientations différentes en fonction des contraintes du terrain. Les forages RC utilisent un marteau d'échantillonnage de 5,25" (134 mm) pour générer des échantillons d'un mètre, qui sont placés dans de grands sacs en plastique portant l'identifiant du trou et l'intervalle d'échantillonnage.

Les poids des échantillons sont enregistrés pour chaque échantillon, la récupération étant maximisée par l'utilisation de colliers en PVC dans les parties supérieures du collier. Le forage au diamant a utilisé un triple tube HQ (~61,1 mm de diamètre) et les techniques de triple tube ont été utilisées pour maximiser la récupération des carottes. Des carottes NQ ont été utilisées pour les forages plus profonds.

Les carottes de forage ont été prélevées dans un carottier et placées dans des bacs à carottes marqués de manière appropriée. Les profondeurs de carottage au fond du trou ont été mesurées et marquées à l'aide de blocs de carottes. Les pertes de carottes ont été mesurées et la photographie et la diagraphie géologique des carottes ont été effectuées.

Les échantillons du forage RC sont prélevés à intervalles d'un mètre dans le cyclone monté sur l'appareil de forage et placés dans de grands sacs en plastique. Ils sont ensuite divisés à l'aide d'un diviseur à deux niveaux pour obtenir un sous-échantillon de ¼". Celui-ci est ensuite réduit dans un diviseur à riffle à un seul niveau pour générer un échantillon A et B réduit à un poids nominal de 1,5 kg.

Les longueurs d'échantillon pour le forage au diamant ont été déterminées par les limites géologiques, avec une longueur d'échantillon maximale de 2 mètres. La carotte a été coupée à l'aide d'une scie électrique. Les quarts de carotte ont été soumis à ALS pour analyse chimique en utilisant les techniques de préparation d'échantillons et d'analyse standard de l'industrie.

Des matériaux de référence certifiés (CRM), des blancs analytiques et des duplicatas de terrain ont été utilisés dans le cadre des procédures QAQC et ont été insérés à raison de 1 pour 20 échantillons. Tous les échantillons ont été expédiés par fret aérien directement au laboratoire ALS de Johannesburg pour la préparation des échantillons. Après la préparation de l'échantillon, un sous-échantillon pulvérisé de 30 grammes est expédié au laboratoire ALS de Perth, en Australie, pour y être analysé.

La préparation de l'échantillon comprend le broyage de l'échantillon entier à 70 % de moins de 2 mm, la fente rotative Boyd pour générer un sous-échantillon de 750 g, et la pulvérisation pour obtenir plus de 85 % de passage à 75 microns. L'analyse de la suite des terres rares a été effectuée par ICP-MS avec fusion au borate de lithium (code ALS ME-MS81h), les éléments étant analysés à des niveaux de ppm. Cette méthode est considérée comme une analyse totale.

La densité apparente sèche in situ a été déterminée à l'aide de la méthode d'Archimède sur un intervalle de 20 mètres en fond de trou à partir des carottages disponibles. Au total, 96 échantillons ont été testés avec une densité apparente sèche allant de 2,08 g/cm3 à 3,45 g/cm3, la moyenne de 2,95 g/cm3 ayant été utilisée pour l'estimation des ressources. Les travaux futurs devraient comprendre des essais supplémentaires et l'établissement d'une relation teneur-densité si possible.