L'éditeur britannique National World sonde des investisseurs potentiels pour l'aider à financer une offre d'achat sur le groupe de presse Telegraph, ont déclaré trois personnes au fait de la situation.

Fondé par David Montgomery, vétéran de la presse britannique, National World, coté à Londres, a confirmé le mois dernier son intérêt pour le groupe Telegraph, qui comprend également le magazine Spectator, et est le dernier acheteur potentiel à préparer une offre.

L'éditeur du Scotsman a eu des discussions avec des investisseurs en capital et en dette en vue d'une éventuelle transaction pour le groupe Telegraph, politiquement à droite, ont déclaré deux de ces personnes.

Les sources, qui ont parlé sous le couvert de l'anonymat en raison du caractère privé de l'affaire, ont déclaré que les délibérations n'en étaient qu'à leur début.

Un porte-parole de National World s'est refusé à tout commentaire.

Parmi les personnes avec lesquelles National World envisage de faire équipe dans le cadre d'une offre de Telegraph figure le gestionnaire de fonds spéculatifs Paul Marshall, ont déclaré les personnes, ajoutant que la société prévoit de l'approcher dans les plus brefs délais.

Un porte-parole de M. Marshall, cofondateur du fonds spéculatif Marshall Wace basé à Londres, s'est refusé à tout commentaire. Sky News a rapporté précédemment que M. Marshall avait engagé la banque d'investissement Moelis pour le conseiller sur une éventuelle offre d'achat du Telegraph.

Les plans de National World pourraient inclure la scission du groupe, de sorte qu'il prendrait les journaux, tandis que Marshall prendrait le magazine Spectator, ont déclaré deux des personnes interrogées.

Le Daily Mail and General Trust de Lord Rothermere a déclaré au FT au début du mois qu'il était intéressé par le groupe Telegraph, qui a été placé sous séquestre cet été.

La vente devrait débuter le mois prochain, selon ces personnes.

Le groupe Telegraph pourrait rapporter 600 millions de livres (739 millions de dollars), selon Sky News.

En juin, le groupe de restructuration AlixPartners a déclaré que la Bank of Scotland avait nommé des séquestres pour les actions des propriétaires de l'éditeur, qui n'avaient pas remboursé les prêts accordés par la banque.

Les administrateurs judiciaires ont déclaré qu'ils chercheraient des moyens de recouvrer les dettes de la banque, qui est membre du Lloyds Banking Group. (1 $ = 0,8122 livre) (Reportage d'Amy-Jo Crowley ; Rédaction d'Anousha Sakoui et Alexander Smith)