Newfield Resources Limited (Newfield) a annoncé une mise à jour opérationnelle concernant le développement de sa mine de diamants de Tongo en Sierra Leone (développement de la mine de Tongo ou Tongo). Le développement souterrain total a maintenant dépassé 1 kilomètre - 1 127 m de déchets et de kimberlite ont été développés à ce jour. L'activité de développement se concentre actuellement sur la poursuite de la déclivité de Kundu, sur les excavations de roches et de fissures de niveau 1 et sur l'augmentation de la ventilation à partir de la voie aérienne de retour de Kundu (RAW). Le creusement de fissures et le développement de la cheminée de ventilation permettront d'accéder au corps minéralisé et d'établir les premiers chantiers d'exploitation minière, marquant ainsi la transition de Newfield d'un rôle d'explorateur et de développeur de projets à celui de producteur. Le développement de la voie de retour d'air (RAW) sur le segment A de Kundu a dépassé le point où l'élévation de ventilation peut commencer. Le RAW a maintenant été développé sur 245 m et le dynamitage en direction de l'est va se poursuivre sur le récif pour permettre l'accès au niveau supérieur de l'exploitation minière prévue à partir du niveau 1 situé sous le RAW. Ce développement continuera à fournir du minerai de kimberlite pour le traitement jusqu'à ce que les premiers chantiers d'extraction entrent en production, ce qui est prévu pour juin 2022. Le dynamitage de la déclivité Kundu de 4m x 4m a maintenant dépassé le point où le premier niveau d'exploitation minière est établi. Environ 225 m de développement de la déclivité ont été achevés. La déclivité a progressé de 32 m au-delà du point de rupture de la galerie de niveau 1 et il est prévu qu'elle continue vers le nord-ouest puis qu'elle tourne vers le sud-ouest pour accéder au développement de niveau 1 des segments B et C de la digue de Kundu. La galerie de niveau 1 pour accéder au segment A Est du système de digues a quitté la déclivité de Kundu où 34m ont été développés jusqu'à présent. La première percée transversale pour accéder au minerai a été dynamitée après 16m et a recoupé de la kimberlite au cours du mois de février 2022, en avance sur la date prévue de fin mars 2022. Le développement de l'entraînement de fissure sur le récif est maintenant en cours, ce qui permettra à son tour l'établissement des premiers fronts de levage et de stope d'exploitation. Le traitement du minerai de kimberlite récupéré dans le cadre du projet Kundu RAW sur le récif continue de produire des teneurs en diamants et des diamants de qualité encourageantes. Les premières observations internes estiment que 80 % des diamants récupérés sont de qualité gemme, le plus gros diamant récupéré étant un diamant de 9,6 carats. Les photographies ci-dessous montrent des pierres de qualité gemme récupérées à ce jour, et notamment les formes et la qualité sont conformes aux attentes de la production minière telle qu'elle a été observée pendant la phase d'échantillonnage. De nombreux diamants présentent d'excellentes formes cristallines avec des caractéristiques de couleur et de clarté supérieures. Bien que le volume de minerai traité à ce jour soit relativement faible, les résultats sont conformes, voire supérieurs, à la teneur et à la valeur de la ressource minérale estimée pour cette zone de la ressource du segment A de Kundu. En plus des activités de traitement au fil de l'eau, deux échantillons en vrac contrôlés ont été traités pour calculer la teneur réelle récupérée de l'extraction et du traitement, par rapport aux teneurs du modèle de ressources 2019. Ces échantillons ont été extraits du développement RAW du segment A de Kundu en cours et les récupérations de carats ont été directement rapprochées des segments de kimberlite dans le modèle de blocs de ressources, dont les teneurs sont attribuées sur une base de blocs de 10m x 10m x 1m sur l'ensemble des ressources déclarées.