Westpac a annoncé lundi qu'elle avait nommé Luci Ellis, gouverneur adjoint de la Reserve Bank of Australia (RBA), au poste d'économiste en chef de Westpac, à compter du 9 octobre. Elle remplacera Bill Evans, qui occupait le poste d'économiste en chef depuis 1991.

Le départ de Luci Ellis de la RBA intervient dans le cadre de la plus grande réforme de l'institution depuis des décennies, le trésorier Jim Chalmers devant décider ce mois-ci de prolonger ou non le mandat actuel du gouverneur Philip Lowe à l'issue d'un examen.

M. Lowe est dans l'ombre depuis qu'il a déclaré à plusieurs reprises en 2021 que les taux d'intérêt n'augmenteraient pas avant 2024, avant de faire marche arrière et d'augmenter les taux d'intérêt à la mi-2022 lorsque l'inflation a augmenté de manière inattendue.

Une étude commandée par le gouvernement en avril a mis en avant une série de réformes allant d'un mandat politique plus ciblé à la réduction du nombre de réunions politiques et à la création d'un conseil d'administration distinct pour les opérations quotidiennes de la banque.

M. Ellis a dirigé le département de la stabilité financière de la RBA pendant huit ans avant d'occuper le poste de gouverneur adjoint en 2016.

Parmi les autres départs récents de la banque, citons Jonathan Kearns, ancien chef du département des marchés intérieurs, qui a rejoint la société d'investissement Challenger en mars.

Terry McCrann, chroniqueur de News Corp et commentateur chevronné des questions relatives à la RBA, a écrit lundi dans le journal The Australian, sans citer de sources, que le gouvernement annoncerait la nomination du prochain gouverneur dans le courant de la semaine et que le mandat de M. Lowe ne serait pas prolongé.

Un porte-parole du trésorier a décliné la demande de commentaire de Reuters.