First Solar, Inc. (Nasdaq : FSLR) a annoncé aujourd'hui la signature de la vente d'un des plus grands projets d'énergie solaire photovoltaïques (PV) au monde, la ferme solaire de 550 mégawatts (AC) Desert Sunlight, près de Desert Center, en Californie.

Workers install First Solar panels in Blythe, Calif. (Photo: Business Wire)

Workers install First Solar panels in Blythe, Calif. (Photo: Business Wire)

First Solar, qui par la suite a l'intention de développer, d'opérer et de garder le projet sous des accords séparés, a vendu le projet aux associés de NextEra Energy Resources, LLC, la filiale compétitive de NextEra Energy, Inc. (NYSE : NEE), et GE Energy Financial Services. First Solar a prévu que Desert Sunlight recrutera jusqu'à 630 personnes pour les travaux de construction. Le recrutement a déjà commencé. Grâce à la transformation de la lumière du soleil en électricité, le projet d'énergie solaire sera en mesure de fournir de l'électricité propre et abordable à environ 160 000 foyers en Californie, et de réduire de 300 000 tonnes par an les émissions de gaz à effet de serre. Ceci équivaudrait à retirer 60 000 voitures de la circulation. Les avantages économiques locaux indirects et totaux pour le comté de Riverside, où le projet se trouve, sont estimés à 336 millions USD, dont la majorité sera réalisée au cours de la phase de construction et le reste, au cours d'une période minimum de 25 années de fonctionnement (selon une étude des retombées économiques menée par Coachella Valley Economic Partnership et Brattle Group), ceci prenant en compte les 200 millions USD en salaires. Les avantages indirects découlent de transactions de professionnel à professionnel, comme par exemple l'achat de matériel de construction. Le projet est sensé rapporter au comté à peu près 27 millions USD en taxes de vente et immobilières. Desert Sunlight permettra aussi à la Californie d'atteindre son objectif : fournir 33 % de son énergie grâce à des sources renouvelables, d'ici 2020.

Exploiter le soleil du désert

Le projet se situe à 56 km à l'ouest de Blythe et à 10 km au nord de Desert Center, au c?ur de la Chuckwalla Valley, et s'étend sur environ 1540 hectares de terrain disponible et géré par le Bureau of Land Management. Il y a aussi 80 hectares supplémentaires pour les infrastructures liées au projet. First Solar installera ses modules PV de pointe à couche fine, qui transforment la lumière du soleil en électricité sans créer d'émissions, de déchets et sans utiliser d'eau. First Solar fera venir certains modules d'une nouvelle usine qui est en train d'être construite à Mesa en Arizona, et dont le financement s'élève à 300 millions USD. Cette usine emploiera 600 personnes dans le but d'assister Desert Sunlight et d'autres projets PV aux États-Unis. La construction du projet a commencé ce mois-ci, et le fonctionnement commercial sera opérationnel d'ici le premier trimestre 2015.

Financement par les actions et les obligations

Les filiales de NextEra Energy Resources et de GE Energy Financial Services ont chacun acquis 50 % du projet de Desert Sunlight. Les détails financiers de la transaction n'ont pas été divulgués. Une filiale de NextEra Energy Resources gèrera le projet. L'énergie du projet Desert Sunlight sera vendue sous deux contrats d'achat long terme d'énergie : un accord de 250 mégawatts avec Southern California Edison et un accord de 300 mégawatts avec Pacific Gas and Electric Company.

Le 29 septembre, le Department of Energy Loan Program Office (le Département de l'Énergie) des États-Unis, a autorisé une garantie de prêt pour le projet. Cette garantie de prêt empêchera le projet de recevoir des liquidités de la part du gouvernement. Cela dit, il est garanti au Département de l'énergie qu'il recevra 1,46 milliard USD sous forme de prêts, ceux-ci fournis par un consortium d'investisseurs institutionnels privés et de banques commerciales dirigées par les créanciers de premier plan, Goldman Sachs Lending Partners LLC et Citigroup. La garantie de prêt a élargi le groupe de créanciers potentiels pour le projet, encourageant le développement et le déploiement de l'énergie propre, de l'emploi ainsi que l'autonomisation du pays par rapport aux combustibles fossiles.

« Nous sommes heureux de pouvoir développer notre rôle et nous affirmer en tant que leader dans la création d'énergie solaire en Amérique du nord, » a déclaré Mitch Davidson, président et PDG de NextEra Energy Resources. « Le fait d'acquérir 50 % du projet de Desert Sunlight est cohérent avec notre démarche d'ajouter à notre portefeuille et par le biais de contrat, de l'énergie propre. »

« First Solar est heureux de vendre un projet solaire PV si innovant, du fait de l'ampleur des bénéfices environnementaux et économiques, » a déclaré Frank De Rosa, vice président du développement commercial (Amériques). « Nous sommes impatients de collaborer de façon étroite avec les nouveaux propriétaires pendant la construction et le fonctionnement de l'établissement, en créant de l'emploi, de l'énergie renouvelable et sûre en Californie et aux États-Unis. »

Avec la vente de Desert Sunlight, First Solar est en train de remplir un rapport courant sur le formulaire 8-K avec la Securities and Exchange Commission. Les investisseurs de First Solar devraient se référer au formulaire 8-K, puisqu'il contient des informations supplémentaires importantes, y compris des informations sur la reconnaissance de revenu pour le projet et sur d'éventuels paiements qui s'appliqueraient à First Solar. En outre, les questions et réponses concernant la transaction avec Desert Sunlight sont inscrites dans l'Annexe 99.2 du formulaire 8-K et peuvent aussi se trouver sur http://investor.firstsolar.com. Pour de plus amples renseignements concernant ce projet, veuillez consulter le site Web www.desertsunlightsolar.com.

À propos de NextEra Energy Resources

NextEra Energy Resources, LLC est un leader dans le secteur de l'énergie propre et l'un des plus gros et des plus performants fournisseurs en Amérique du Nord. Filiale de NextEra Energy, Inc (NYSE: NEE) basée à Juno Beach en Floride, NextEra Energy Resources est le plus gros générateur d'énergie renouvelable en Amérique du Nord, qu'elle soit solaire ou éolienne. Elle exploite une infrastructure propre de création d'énergie nucléaire sans émissions, dans le New Hampshire, l'Iowa et le Wisconsin, et fait partie de la flotte nucléaire de NextEra Energy, la troisième aux États-Unis. En 2010, NextEra Energy a eu des revenus de plus de 15 milliards USD, presque 43 000 mégawatts de capacité de création et employait environ 15 000 personnes dans 28 états et au Canada. Pour de plus amples renseignements, veuillez consulter le site Web www.NextEraEnergyResources.com.

À propos de First Solar, Inc.

First Solar fabrique des modules solaires dotés d'une technologie à semi-conducteurs évoluée et fournit des solutions complètes en matière de systèmes photovoltaïques (PV). La société offre aujourd'hui une alternative économiquement viable à la génération d'électricité à partir de combustibles fossiles. Du sourçage des matières premières à la récupération en fin de vie et au recyclage, First Solar privilégie la création de solutions d'énergie renouvelable rentables qui protègent et améliorent l'environnement. Pour de plus amples renseignements concernant First Solar, veuillez consulter le site Web http://www.firstsolar.com.

À l'intention des investisseurs First Solar

Le présent communiqué contient des déclarations prévisionnelles en application des dispositions de la règle refuge de l'article 21E de la loi Securities Exchange Act de 1934. Les déclarations prévisionnelles figurant dans ce communiqué ne constituent pas des garanties de performance future. Ces déclarations impliquent un certain nombre de facteurs susceptibles de faire varier sensiblement les résultats réels. Parmi ces facteurs, citons les risques associés à la gestion des produits et services menée par la société, leur développement, leur distribution et performance, les facteurs économiques et concurrentiels, les partenariats stratégiques clés de la société ainsi que la capacité à obtenir des permis auprès des autorités gouvernementales concernant le projet, et des litiges et autres risques détaillés dans les rapports déposés par la société auprès de la Securities and Exchange Commission (commission américaine de contrôle des opérations boursières). First Solar décline toute obligation d'actualiser les déclarations prévisionnelles contenues dans ce communiqué de presse ou eu égard aux annonces décrites dans le présent document.

Les déclarations de mise en garde de NextEra Energy Resources et les facteurs de risque qui pourraient affecter les futurs résultats

Le présent communiqué de presse contient des déclarations prévisionnelles au sens de la loi américaine Private Securities Litigation Reform Act de 1995. En général, les déclarations prévisionnelles expriment ou impliquent une discussion portant sur des attentes, des croyances, des plans, des objectifs, des suppositions ou des performances ou événements futurs, et peuvent être souvent accompagnées par l'utilisation de termes tels que « il se peut », « prévoir », « sera », « s'attendre », « croire », « anticiper », « estimer », et autres termes similaires.

Bien que NextEra Energy, Inc. (NextEra) pense que ses attentes sont raisonnables, et parce que les déclarations prévisionnelles sont soumises à certains risques et certaines incertitudes, rien ne garantit l'exactitude des déclarations prévisionnelles contenues dans ce communiqué de presse. Ceci s'applique aussi aux attentes de NextEra concernant la ferme solaire Desert Sunlight. Des facteurs importants pourraient faire que les résultats actuels de NextEra soient complètement différents de ceux projetés dans les déclarations prévisionnelles indiquées dans ce communiqué de presse. Les facteurs qui pourraient avoir un impact significatif sur les opérations et les résultats financiers de NextEra, et qui pourraient faire que les résultats et aboutissements de NextEra, à la fois de façon générale et spécifique, en ce qui concerne la ferme solaire Desert Sunlight, diffèrent sensiblement de ceux abordés dans les déclarations prévisionnelles, comprennent entre autres :

  • l'incapacité de finir la construction ou les aménagements, de la ferme solaire Desert Sunlight ou autres d'installations génératrices d'énergie de NextEra ;
  • incapacité d'obtenir les autorisations et permis règlementaires requis pour la construction et le fonctionnement de la ferme solaire Desert Sunlight ;
  • l'incapacité d'obtenir le matériel nécessaire à la construction, le fonctionnement, et l'entretien de la ferme solaire Desert Sunlight ou d'autres installations génératrices d'énergie de NextEra ;
  • l'incapacité de recruter et conserver une main d'?uvre qualifiée pour la construction, le fonctionnement, et l'entretien de la ferme solaire Desert Sunlight ou d'autres installations génératrices d'énergie de NextEra ;
  • les changements de loi, règlements, politiques gouvernementales et actions règlementaires concernant le secteur de l'énergie et les questions environnementales ;
  • l'incapacité de NextEra ou des ses filiales à avoir accès aux marchés financiers ou conserver leurs scores de crédit actuels ;
  • l'échec de la ferme solaire Desert Sunlight ou d'autres installations génératrices d'énergie de NextEra de générer la quantité attendue d'électricité ;
  • les conditions économiques générales ;
  • les risques habituels liés au fonctionnement et à l'entretien des installations de génération d'énergie, y compris les coupures de courant inattendues ;
  • les conditions climatiques défavorables ou inhabituelles, y compris les catastrophes naturelles ;
  • les contraintes de transmissions ou autres facteurs limitant la capacité de NextEra à livrer de l'énergie depuis les installations de génération d'énergie de NextEra ;
  • l'instabilité du prix de l'énergie ;
  • l'incapacité des clients de NextEra à être performants sous contrat ;
  • l'augmentation de la concurrence de l'industrie énergétique ;
  • les modifications des marchés énergétiques de gros ;
  • les coûts et autres effets de comptes-rendus légaux et administratifs ;
  • le terrorisme et autres événements catastrophiques.

Ces facteurs cités plus haut devraient être considérés en association avec les informations concernant les risques et incertitudes qui pourraient affecter les résultats futurs de NextEra indiqués dans les dossiers de NextEra à la Securities and Exchange Commission (SEC), et qui sont disponibles sur le site internet de la SEC www.sec.gov.

Toute déclaration prévisionnelle n'est valable qu'à partir de la date à laquelle une telle déclaration est faite, et NextEra n'est pas responsable de la mise à jour des déclarations prévisionnelles pour que celles-ci reflètent les événements et les circonstances, y compris les événements inattendus, après la date de la dite déclaration, sauf si requis par la loi. Il arrive que de nouveaux facteurs surviennent de temps en temps et il n'est pas possible pour la direction de prévoir tous ces facteurs, et la direction ne peut pas non plus évaluer l'impact de tels facteurs sur les affaires ou à quel point un facteur, ou une association de faits, puisse causer un décalage entre les résultats actuels et ceux contenus ou insinués dans toute déclaration prévisionnelle.

Galerie photo/multimédia disponibles sur le site : http://www.businesswire.com/cgi-bin/mmg.cgi?eid=50013192&lang=fr

Le texte du communiqué issu d'une traduction ne doit d'aucune manière être considéré comme officiel. La seule version du communiqué qui fasse foi est celle du communiqué dans sa langue d'origine. La traduction devra toujours être confrontée au texte source, qui fera jurisprudence.

Coordonnées des investisseurs :
First Solar
Larry Polizzotto
lpolizzotto@firstsolar.com
Luke Fairborn
lucas.fairborn@firstsolar.com
602-414-9315
ou
Relations presse :
First Solar
Alan Bernheimer ou Ted Meyer
602-414-9361
media@firstsolar.com
ou
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Ligne de presse : 888-867-3050