MAINTAL (dpa-AFX) - Le spécialiste de la connectique Norma Group a commencé l'année avec un net recul de ses bénéfices en raison d'une hausse de ses coûts. "Nous avons réussi à répercuter les hausses de prix sur les matériaux et à croître dans un environnement qui reste difficile", a déclaré mardi le président de l'entreprise Miguel Ángel López Borrego. Cependant, Norma n'a pas encore atteint, avec ce premier trimestre, le niveau que le conseil d'administration s'est fixé pour 2023. C'est pourquoi il entend continuer à améliorer les processus internes afin de rendre l'entreprise globalement plus efficace et de saisir les opportunités de croissance. La rentabilité devrait augmenter au cours de l'année, a-t-on ajouté. Mais ces nouvelles ont été mal accueillies en bourse.

L'action Norma a perdu par moments plus de sept pour cent de sa valeur dans la matinée, mais s'est ensuite bien redressée. En fin de matinée, avec une baisse de près de deux pour cent, elle faisait toujours partie des plus gros perdants de l'indice SDax des petites valeurs. Pour 2023, le cours affiche toujours une hausse d'un bon cinquième, alors que l'action avait perdu environ la moitié de sa valeur en 2022.

Plusieurs traders ont évoqué des attentes légèrement inférieures à la réalité en ce qui concerne les principaux chiffres clés de l'équipementier automobile et industriel. Certes, le chiffre d'affaires et le résultat opérationnel ajusté ne sont que marginalement inférieurs aux estimations moyennes des analystes, "mais cela n'aide pas", a déclaré l'un d'eux.

Pour rendre l'entreprise plus rentable, le conseil d'administration lance un programme d'efficacité et de croissance. Il veut ainsi renforcer la croissance dans les domaines de la gestion de l'eau et des applications industrielles en gagnant des affaires stables, a annoncé l'entreprise mardi à Maintal. Dans le domaine de la mobilité et des nouvelles énergies, le conseil d'administration veut agir de manière encore plus ciblée et sélective. Les décisions concernant les investissements à long terme seront donc à l'avenir davantage prises par les différentes unités commerciales stratégiques.

Les cibles potentielles d'acquisition seront également analysées en permanence, a-t-il été précisé. La direction veut notamment compléter le secteur de l'eau en Europe. De plus, les processus commerciaux doivent être améliorés grâce à l'uniformisation des systèmes informatiques. La complexité de la chaîne d'approvisionnement et de la logistique a pu être réduite grâce à l'augmentation des livraisons directes aux clients et à la réduction simultanée des stocks.

Au premier trimestre, le résultat avant intérêts et impôts (Ebit) ajusté a diminué d'environ un quart par rapport à l'année précédente, pour atteindre 22,6 millions d'euros. L'entreprise a attribué cette baisse à la hausse des coûts salariaux et à la nécessité de recourir à des équipes supplémentaires, à du personnel intérimaire et à des transports spéciaux pour traiter et livrer les commandes des clients.

Le chiffre d'affaires a augmenté de 3,5 % pour atteindre 315 millions d'euros, principalement grâce à l'augmentation des prix de vente. La société a enregistré une croissance interne d'un peu plus de 2 %. Cependant, le bénéfice a chuté de plus de la moitié pour atteindre 7,8 millions d'euros. Le conseil d'administration maintient cependant ses objectifs annuels. Selon lui, le chiffre d'affaires devrait croître de manière autonome d'un pourcentage moyen à un chiffre. La marge bénéficiaire ajustée avant intérêts et impôts devrait atteindre environ 8 % cette année.