Omnia, qui fabrique des engrais, des produits chimiques industriels et des explosifs miniers, a déclaré un bénéfice net par action (HEPS) - la principale mesure des bénéfices en Afrique du Sud - de 2,82 rands (0,1535 $) pour les six mois allant jusqu'au 30 septembre, contre 2,95 rands précédemment.

L'activité phare de la société, à savoir les nutriments pour les cultures, a enregistré une baisse de 13 % de son chiffre d'affaires, les prix des engrais s'étant éloignés des records atteints au cours des deux dernières années en raison des perturbations de la chaîne d'approvisionnement mondiale, des prix élevés du gaz et de l'impact du conflit entre les principaux producteurs que sont la Russie et l'Ukraine.

Seelan Gobalsamy, PDG d'Omnia, a déclaré que les prix des engrais avaient baissé de 50 % depuis le début de l'année "car les choses se sont arrangées avec les chaînes d'approvisionnement autour de la Russie, de l'Ukraine et de la Chine".

Les inquiétudes concernant l'impact potentiel des conditions météorologiques extrêmes d'El Nino n'ont pas ralenti les achats d'engrais par les agriculteurs sur le principal marché d'Omnia, l'Afrique du Sud, a déclaré M. Gobalsamy.

"Au contraire, au cours de la première moitié de l'année, nous avons constaté une augmentation de 17 % des volumes", a-t-il déclaré.

Le mois dernier, le Crop Estimates Committee d'Afrique du Sud a déclaré que les agriculteurs du pays avaient l'intention d'augmenter de 2 % les plantations totales de cultures d'été.

L'activité d'explosifs miniers d'Omnia a augmenté sa part du revenu du groupe à 39%, contre 35% précédemment, et devrait être le moteur de la croissance future et de la diversification internationale du groupe, a déclaré la société.

(1 $ = 18,3689 rand)