M. Craven Walker sera remplacé par David Latin, qui siège au conseil d'administration de Serica depuis 2021 et possède plus de 30 ans d'expérience dans le secteur, notamment à des postes de direction au sein de BP et d'OMV.

Craven Walker, 80 ans, a commencé sa carrière en Libye chez BP en 1966. Six ans plus tard, il s'est installé en Grande-Bretagne pour participer au développement du champ pétrolier Forties, l'un des premiers grands gisements de la mer du Nord, qui a fait de ce bassin un centre offshore majeur.

Il a ensuite fondé deux compagnies pétrolières britanniques indépendantes, Charterhouse Petroleum et Monument Oil and Gas.

Il a fondé Serica en 2004, qui est devenue l'un des dix plus grands producteurs de la mer du Nord grâce à l'exploration et à un certain nombre d'acquisitions.

Serica a été introduite en bourse à Londres en 2005 et ses actions sont passées de 95 pence à environ 245 pence jeudi.

En mars 2023, Serica a conclu l'acquisition de Tailwind, un concurrent plus petit en mer du Nord, pour un montant d'environ 775 millions de dollars. Cette opération permettra à Serica d'accroître sa production pour atteindre une fourchette de 40 000 à 47 000 barils d'équivalent pétrole par jour (boed), contre 26 200 boed en 2022.

Craven Walker détient "une position pratiquement unique dans le secteur de l'exploration et de la production, avec une tenure à long terme et une valeur ajoutée à long terme", ont déclaré les analystes de Jefferies dans une note.

Serica a annoncé jeudi un bénéfice après impôts de 178 millions de livres (222,82 millions de dollars) l'année dernière, soit plus du double des 80 millions de livres de l'année précédente.

(1 $ = 0,7988 livre)