Peloton Interactive Inc prévoit de remplacer son directeur général et de remanier son conseil d'administration, a rapporté mardi le Wall Bourse Journal, alors que le fabricant de vélos d'appartement fait face à la pression des investisseurs après une forte baisse de sa valorisation.

Le cofondateur John Foley quittera son poste de PDG et deviendra président exécutif, tandis que Barry McCarthy, l'ancien directeur financier de Spotify Technology SA et de Netflix Inc, prendra la tête de l'entreprise, ajoute le rapport.

M. Foley s'est attiré l'ire de l'investisseur activiste Blackwells Capital, car la société a du mal à maintenir la croissance fulgurante qui a permis à sa valorisation d'atteindre 52 milliards de dollars au début de 2021.

La société d'investissement a demandé son retrait et a même exhorté la société à se vendre, imputant la sous-performance du titre à une "mauvaise gestion flagrante", aux mauvaises décisions de Foley et à son manque de crédibilité.

Les analystes ont toutefois déclaré que la structure à double classe d'actions pourrait dissuader une approche de prise de contrôle.

La semaine dernière, Reuters a rapporté que Peloton avait suscité l'intérêt d'acheteurs potentiels, dont le géant du commerce électronique Amazon.com Inc, citant une personne au fait de la question.

Les actions de la société étaient en baisse de 9% dans les échanges de pré-marché mardi. Elles avaient gagné environ 21 % lundi à la suite de l'annonce de cet intérêt pour le rachat.

Les ventes de Peloton ont explosé pendant les fermetures de COVID-19, avec de nombreux achats d'équipements de fitness à domicile. Mais la chance a commencé à tourner lorsque les vaccinations ont augmenté, que les salles de sport ont rouvert et que les rivaux ont proposé des produits compétitifs.

En novembre, la société a laissé entendre que la demande pour ses vélos d'appartement et ses tapis de course ralentissait plus vite que prévu, et sa capitalisation boursière a depuis lors chuté à environ 8 milliards de dollars.

Selon le journal https://on.wsj.com/3HDHLtP, Peloton va également supprimer environ 2 800 emplois, soit 20 % de ses postes au sein de l'entreprise, ajoutant que les réductions n'affecteront pas la liste des instructeurs de fitness ni le contenu.

La société va également mettre un terme au développement de son Peloton Output Park, l'usine de 400 millions de dollars qu'elle avait annoncé en mai qu'elle construisait dans l'Ohio, selon le Journal.

Le mois dernier, Blackwells a exhorté le conseil d'administration de la société à licencier Foley et à se mettre en vente auprès d'un acheteur comme Walt Disney Co , Apple Inc, Sony Group ou Nike Inc .

Peloton, qui devrait publier ses résultats du deuxième trimestre après la clôture du marché mardi, n'a pas répondu immédiatement à une demande de commentaire de Reuters.