Les régulateurs antitrust de l'Union européenne ont fixé au 11 octobre la date limite de leur examen préliminaire de l'offre de 16 milliards de dollars de Philip Morris International Inc. pour le fabricant de tabac et de produits à base de nicotine Swedish Match, selon un document de la Commission européenne publié mardi.

Philip Morris a annoncé en mai son projet de rachat, qui lui permettrait de réduire sa dépendance à l'égard des cigarettes et de renforcer sa présence sur le marché en pleine expansion des produits de substitution à la cigarette.

L'autorité européenne de la concurrence peut autoriser l'opération avec ou sans mesures correctives à la fin de son examen ou ouvrir une enquête de quatre mois si elle a de sérieuses inquiétudes.

Swedish Match réalise la majeure partie de ses bénéfices grâce au tabac à priser humide de style suédois appelé "snus". (Reportage de Foo Yun Chee ; montage de Jonathan Oatis)