PolyMet Mining Corp. a annoncé que sa coentreprise NewRange Copper Nickel a commencé ses travaux à NorthMet afin de préparer le site à la construction lorsque le projet de minéraux énergétiques propres sera approuvé. Estimé à 18 millions USD, le programme de travail se concentre sur la préparation du site de l'usine pour la construction en enlevant et en récupérant l'acier et d'autres matériaux du bâtiment du concentrateur préexistant.

Le concentrateur sera remis à neuf dans le cadre de la construction du projet NorthMet. Jusqu'à 120 000 heures de travail sont attendues de la part de 120 travailleurs syndiqués, ce qui permettra de réduire le temps utile du calendrier de construction une fois que le projet aura reçu l'approbation finale. NewRange détient les gisements de cuivre, de nickel, de cobalt et de métaux du groupe du platine (MGP) de NorthMet et de Mesaba, deux ressources minérales essentielles à l'énergie propre d'importance mondiale situées dans le nord-est du Minnesota.

NorthMet, une fois exploitée, serait la première mine de cuivre-nickel-métaux précieux du Minnesota et seulement la deuxième mine de nickel des États-Unis.