De violentes tempêtes hivernales ont frappé le nord-ouest des États-Unis ces derniers jours, et les données de PowerOutage.us ont montré que l'Oregon était l'État le plus touché avec environ 110 000 pannes d'électricité.

"Après des progrès significatifs dans le rétablissement de tous les clients, à l'exception d'environ 5 000, suite aux intempéries de cette semaine, une troisième série d'intempéries, comprenant de fortes rafales de vent et de la pluie verglaçante, a causé environ 50 000 nouvelles pannes", a déclaré Portland General dans sa dernière mise à jour de vendredi matin.

"Nous comprenons les perturbations que ces pannes peuvent causer et nous ne nous arrêterons pas tant que les lumières ne seront pas rallumées pour tout le monde", a ajouté la compagnie d'électricité, qui a fait appel à quelque 1 700 travailleurs pour rétablir la situation.

Mercredi, les pompiers de Portland ont déclaré qu'une ligne électrique tombée sur un véhicule avait électrocuté trois personnes dans l'Oregon, mais qu'un bébé en couche avait survécu après qu'un témoin l'ait récupéré sur les lieux.

Les températures glaciales ont provoqué des pics de demande d'électricité dans certaines régions des États-Unis mercredi, un jour après que les foyers et les entreprises ont consommé une quantité record de gaz naturel pour le chauffage et la production d'électricité.

La violente tempête hivernale a également entraîné la fermeture d'une raffinerie de la côte américaine du golfe du Mexique au Texas mardi, provoqué des dysfonctionnements dans d'autres raffineries et réduit de moitié la production de pétrole du Dakota du Nord.

La production de pétrole du Dakota du Nord pourrait mettre environ un mois à se rétablir après qu'un gel sévère a réduit la production de plus de la moitié cette semaine, ont déclaré des responsables de l'État.