Le fabricant américain de puces Qualcomm devra demander l'autorisation de l'UE pour son projet de rachat du fabricant israélien de puces automobiles Autotalks, même si l'opération est inférieure au seuil de chiffre d'affaires de l'Union européenne, ont déclaré les régulateurs de l'UE vendredi.

La Commission européenne a souligné l'importance de l'opération pour les fabricants d'équipements d'origine et d'autres acteurs qui ont besoin d'accéder aux semi-conducteurs V2X (vehicle-to-everything).

Le gendarme européen de la concurrence a déclaré que 15 pays de l'UE, dont la France, l'Irlande, l'Italie, les Pays-Bas, la Pologne, l'Espagne et la Suède, lui avaient demandé d'examiner l'opération.

Il a ajouté que Qualcomm devrait obtenir l'autorisation de l'UE en matière de concurrence avant de pouvoir conclure l'opération.

"L'opération combinerait deux des principaux fournisseurs de semi-conducteurs V2X dans l'EEE (Espace économique européen). La technologie V2X est essentielle pour améliorer la sécurité routière, la gestion du trafic et la réduction des émissions de CO2, ainsi que pour le déploiement des véhicules autonomes", a déclaré la Commission dans un communiqué.

"Il est donc important de veiller à ce que les clients, tels que les fabricants d'équipements d'origine ou les gestionnaires d'infrastructures, conservent l'accès à la technologie V2X à des prix et conditions compétitifs."

Qualcomm, qui a annoncé le projet de rachat en mai afin de développer ses activités liées à l'automobile, n'a pas immédiatement répondu à une demande de commentaire.

Autotalks fabrique des puces spécialisées utilisées dans le secteur des technologies de communication V2X pour les véhicules avec ou sans conducteur, en vue d'améliorer la sécurité routière. (Reportage de Sudip Kar-Gupta, édition de Jason Neely et Mark Potter)