Ross Stores a revu à la hausse ses prévisions de bénéfices annuels après avoir dépassé les prévisions de ventes et de bénéfices du troisième trimestre jeudi, aidé par une forte demande dans ses magasins à prix réduits et une baisse des coûts de transport, ce qui a entraîné une hausse de 5,5 % de ses actions après la clôture de la séance.

Les magasins discount ont bénéficié d'une demande soutenue de la part des consommateurs qui tentent d'alléger le budget de leur ménage en recherchant des bonnes affaires sur les produits de tous les jours dans un contexte de pressions inflationnistes persistantes.

La baisse des coûts du fret maritime a permis à la marge sur les marchandises de la société d'augmenter de 235 points de base par rapport à l'année précédente.

"Nous restons confiants dans la résilience du secteur des magasins à prix cassés... surtout si l'on tient compte de l'intérêt accru des consommateurs pour la valeur et la commodité", a déclaré Barbara Rentler, présidente-directrice générale de Ross.

La société prévoit un bénéfice annuel par action compris entre 5,30 et 5,36 dollars, contre 5,15 à 5,26 dollars prévus précédemment.

La société mère de TJ Maxx, TJX Cos, un rival de Ross, a également relevé ses prévisions de ventes et de bénéfices annuels mercredi, pariant sur une forte demande dans les magasins à prix réduits.

Ross a déclaré lors d'un appel téléphonique après la publication des résultats que les cosmétiques, les accessoires et les chaussures continuaient à faire l'objet d'une forte demande, et qu'il avait élargi certains de ses produits dans les catégories de cadeaux, alors que la saison cruciale des achats de Noël commence.

La société californienne a toutefois revu à la baisse ses prévisions de bénéfice par action pour le trimestre des fêtes de fin d'année et a maintenu son objectif de croissance des ventes à magasins comparables pour la période.

"Nous nous attendons à un environnement de vente au détail très promotionnel et, maintenant que la géopolitique entre en jeu, nous pensons qu'il est prudent de rester très conservateur dans la gestion de l'entreprise au quatrième trimestre", a déclaré Michael Hartshorn, directeur de l'exploitation de Ross.

La société s'attend à ce que le bénéfice par action du trimestre en cours se situe entre 1,56 et 1,62 dollar, contre une fourchette de 1,58 à 1,64 dollar prévue précédemment.

Ross a déclaré un bénéfice par action de 1,33 $ au troisième trimestre, alors que le LSEG estimait ce bénéfice à 1,22 $.

Ses ventes trimestrielles de 4,92 milliards de dollars pour la période se terminant le 28 octobre ont dépassé les attentes du marché qui tablait sur 4,85 milliards de dollars. (Reportage de Juveria Tabassum ; Rédaction de Shilpi Majumdar)