L'Inde souhaite que l'entreprise saoudienne Aramco participe à son programme de réserve stratégique de pétrole (RSP) de 6,5 millions de tonnes métriques (MMT), car le pays d'Asie du Sud souhaite renforcer ses liens avec son principal fournisseur de pétrole, selon un document consulté par Reuters.

Les deux pays discutent depuis des années de la participation d'Aramco au programme SPR. Les pourparlers ont toutefois pris de l'ampleur après la rencontre du prince héritier Mohammed Bin Salman avec le Premier ministre Narendra Modi le mois dernier.

"Dans le cadre de la phase II du programme de réserves stratégiques de pétrole, la construction de deux nouvelles réserves de pétrole commerciales et stratégiques de 6,5 MMT a été approuvée", a déclaré le gouvernement indien dans un document interne, ajoutant que "l'Aramco d'Arabie saoudite peut être invitée à participer à la phase II."

Aramco a refusé de commenter, tandis que le gouvernement saoudien n'a pas répondu aux courriels demandant des commentaires.

Le bureau du premier ministre indien, le ministère du pétrole et le ministère des finances n'ont pas non plus répondu.

En 2021, l'Inde a révisé sa politique en matière de SPR, autorisant la vente commerciale du brut afin de stimuler la participation du secteur privé à la construction de nouvelles installations de stockage, à l'instar d'un modèle adopté par des pays tels que le Japon et la Corée du Sud.

L'Inde, troisième importateur et consommateur de pétrole au monde, importe plus de 80 % de ses besoins en pétrole et a construit des installations de stockage stratégique sur trois sites dans le sud de l'Inde pour stocker plus de 5 millions de tonnes de pétrole afin de se prémunir contre les ruptures d'approvisionnement.

Abu Dhabi National Oil Co (ADNOC) a loué 750 000 tonnes de stockage de pétrole dans le SPR de 1,5 million de tonnes situé dans la ville de Mangaluru, dans le sud du pays.

L'Inde a organisé deux tournées de présentation pour la deuxième phase de son programme SPR qui a suscité l'intérêt d'entreprises telles que Trafigura, British Petroleum, Petrochina, Hyundai, Gulf Energy, Glencore et Shell, selon un communiqué du gouvernement.

En ce qui concerne un accord potentiel entre l'Inde et Saudi Aramco, Anish De, associé chez KPMG, a commenté : "L'investissement dans ce pays permettra d'aligner les intérêts économiques et politiques. Les deux pays ont de bonnes raisons économiques et politiques de le faire".

Lors de la visite du prince héritier en Inde, l'Arabie saoudite a annoncé son intention de créer un bureau de facilitation des investissements dans la Gujarat International Finance Tec-City, un centre de services financiers à fiscalité neutre.

L'Inde recherche également des terrains pour construire une raffinerie de 1,2 million de tonnes métriques par an et un projet pétrochimique dans l'ouest de l'Inde, avec la participation de Saudi Aramco et d'ADNOC.

Les deux gouvernements formeront un groupe de travail pour éliminer les obstacles tels que l'acquisition de terres, qui a retardé le projet, conçu en 2018. L'Arabie saoudite s'est engagée à investir 50 milliards de dollars dans ce projet.