STHREE PLC (Alliance News) - SThree PLC a maintenu mardi sa confiance dans sa stratégie de croissance malgré des conditions macroéconomiques délicates, alors que le bénéfice a chuté au cours du premier semestre en raison de l'augmentation des dépenses et des investissements prévus.
Pour les six mois se terminant le 31 mai, la société de recrutement basée à Londres a déclaré un bénéfice avant impôts de 38,5 millions de livres sterling, soit une baisse de 13 % par rapport aux 44,3 millions de livres sterling de l'année précédente. Le bénéfice d'exploitation est passé de 44,6 millions de livres sterling à 38,1 millions de livres sterling. Le bénéfice par action s'est élevé à 21,0 pence, contre 24,1 pence l'année précédente.
Le chiffre d'affaires, quant à lui, a augmenté de 6,9 %, passant de 772,2 millions de livres sterling à 825,2 millions de livres sterling.
Cette distinction est en partie due à l'augmentation des dépenses d'exploitation, qui ont augmenté de 8 % pour atteindre 170,5 millions de livres sterling, contre 158,4 millions de livres sterling d'une année sur l'autre. SThree a attribué cette hausse non seulement à l'augmentation des frais de personnel, les effectifs ayant augmenté de 5 % par rapport à l'année précédente, mais aussi à un investissement de 2,6 millions de livres sterling dans son programme d'amélioration de la technologie.
Timo Lehne, directeur général, a déclaré à propos de ce programme : "Le déploiement de notre programme d'amélioration technologique est en bonne voie et respecte le budget. Il sera un élément clé qui nous permettra d'offrir une proposition unique sur le marché, en favorisant à la fois l'expansion et l'augmentation des marges à moyen et long terme.
En ce qui concerne le second semestre de l'année, SThree a averti que les conditions macroéconomiques continuaient d'être "variées".
Cependant, l'entreprise a assuré aux investisseurs que les prolongations de contrats restaient fortes, soutenues par une "amélioration modeste" de l'activité de nouveaux placements en juin, qui était elle-même légèrement supérieure à la moyenne du deuxième trimestre.
Bien que SThree ait noté qu'il était "trop tôt" pour savoir s'il s'agissait d'une tendance à l'amélioration, elle continue d'être en ligne avec les attentes du marché pour l'ensemble de l'année.
"La toile de fond macroéconomique reste imprévisible à court terme, mais notre position de leader établie et les progrès de notre programme d'amélioration technologique nous rendent plus confiants que jamais dans notre stratégie de croissance", a déclaré M. Lehne.
Le conseil d'administration a proposé un dividende intérimaire de 5,0 pence, inchangé par rapport à l'année précédente.
Les actions de SThree se négociaient 2,6 % plus haut à 358,20 pence chacune à Londres mardi matin.
Par Holly Beveridge, journaliste à Alliance News
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