Francfort (awp/afp) - Le gendarme allemand de la concurrence a annoncé mardi le lancement d'une enquête visant le géant des boissons Coca-Cola, sur lequel pèse des soupçons d'entrave à la concurrence.

"Certains éléments indiquent que Coca-Cola pourrait gêner d'autres entreprises dans leurs avantages compétitifs en raison des conditions imposées aux détaillants alimentaires allemands, concernant en particulier les rabais", déclare le président de l'Office anti-cartel, Andreas Mundt, dans un communiqué.

La procédure pour abus a été engagée contre Coca-Cola Europacific Partners Deutschland GmbH, une société responsable de l'embouteillage et de la distribution de toutes les marques de boissons du groupe américain en Allemagne, précise l'office.

L'Office fédéral va d'abord vérifier si le géant des sodas dispose d'une position dominante sur le marché regroupant les boissons au cola et boissons gazeuses sans alcool, ce qui le soumettrait à la réglementation antitrust taillée pour les entreprises puissantes sur leur marché.

L'autorité examinera dans ce cadre si les conditions exigées par Coca-Cola auprès des détaillants alimentaires allemands respectent la réglementation.

En particulier, si Coca-Cola encourage, à travers un système de rabais, les acteurs dans le commerce alimentaire à vendre la gamme entière de produits du groupe (les marques Fanta, Sprite, Mezzo Mix, ViO, Fuzetea, Powerade,...) en complément du Coca-Cola.

Cela pourrait le cas échéant empêcher d'autres producteurs de sodas d'être compétitifs sur le marché. Coca-Cola va pouvoir commenter de manière exhaustive tous les points à la demande de l'Office, selon l'institution.

afp/ol