TMK Energy Limited a annoncé qu'elle a signé un contrat de forage avec la filiale d'exploitation mongole du Major Drilling Group pour le premier programme de puits pilote de TMK. Les opérations de forage devraient commencer en avril, les éléments du chemin critique étant la préparation des emplacements de forage, les travaux sur le site et l'achat d'articles à long délai de livraison (qui sont actuellement en transit vers le site). Le programme de puits pilote comprendra le forage de trois puits de production à proximité de l'emplacement du puits d'exploration réussi Snow Leopard-02 (SL-02).

Les résultats de SL-02 ont été intégrés dans un travail de modélisation entrepris par SLB (anciennement Schlumberger) qui a montré des indications positives tant sur la percée précoce du gaz que sur les taux de production. Ce travail de modélisation est actuellement en cours d'analyse détaillée, mais il est très encourageant et donne à la société un haut degré de confiance dans le fait que le programme de puits pilote à venir réussira à fournir une "preuve de concept" et un flux de gaz à la surface à des taux de production qui sont modélisés comme étant relativement élevés par rapport aux puits de CSG dans le monde. Le programme de puits pilote devrait prendre environ huit semaines pour achever le forage des trois puits de production et l'installation des pompes.

Les puits de production seront ensuite reliés aux installations de surface, qui comprennent des patins de comptage, une torchère et des installations d'évacuation de l'eau, puis placés sur la pompe pour commencer le processus d'abaissement de la pression avant l'éclatement du gaz. Une fois mis en service, les puits pilotes seront exploités pendant environ six mois afin de comprendre les profils de production d'eau et de gaz. Des travaux sont en cours pour déterminer s'il existe un moyen économique et écologique d'utiliser le gaz produit à la surface pendant les premières étapes du test de production plutôt que de le brûler.

Les utilisations pourraient inclure la production d'électricité pour le projet Gurvantes ou la production d'électricité pour les opérations minières locales (en remplaçant la production d'électricité à partir de diesel). Après le choix de Talon Energy Limited (Talon) de procéder à la phase 2 de l'accord d'amodiation en décembre 2022, le Programme de puits pilote sera principalement financé par Talon. Le coût total du Programme de puits pilote devrait être d'environ 3,5 millions USD, dont les premiers 3,15 millions USD sont payés par Talon et le solde est divisé 67/33 selon la participation de TMK et de Talon dans le projet.

Par conséquent, la part de TMK du coût du Programme de puits pilote est estimée à environ 235 000 USD.