Tokyo Steel Manufacturing Co Ltd, le principal fabricant japonais d'acier pour fours électriques à arc, a déclaré lundi qu'il maintiendrait les prix des produits sidérurgiques inchangés en mars afin de s'assurer que la hausse appliquée ce mois-ci sera absorbée par le marché.

L'entreprise a augmenté les prix de quatre produits sidérurgiques de 1,9 % en février pour tenir compte des conditions du marché et de l'augmentation des coûts de production due à la hausse des prix des matières premières.

En mars, les prix des bobines laminées à chaud resteront à 107 000 yens (713 dollars) la tonne, tandis que les poutres en forme de H resteront à 127 000 yens la tonne.

Tokyo Steel a déclaré dans un communiqué qu'il y avait des signes d'accalmie dans la hausse des prix des produits sidérurgiques à l'étranger, en particulier aux États-Unis, alors que les attentes sont élevées en ce qui concerne les conséquences positives des mesures de relance économique en Chine.

Entre-temps, l'activité des matériaux de construction au Japon est restée modérée, tandis que la demande dans le secteur manufacturier est restée ferme, bien que l'on s'inquiète d'une stagnation potentielle de la demande due aux arrêts de production dans les industries liées à l'automobile.

L'unité Daihatsu de Toyota Motor a interrompu les livraisons de tous ses véhicules, a déclaré le plus grand constructeur automobile japonais en décembre, après qu'une enquête de sécurité a révélé des problèmes concernant 64 modèles, dont près de deux douzaines vendus sous la marque Toyota.

Au début du mois, Daihatsu a repris une partie de sa production et de ses livraisons.

Les prix de Tokyo Steel sont surveillés de près par des rivaux asiatiques tels que Posco et Hyundai Steel, de Corée du Sud, et Baoshan Iron & Steel Co Ltd (Baosteel), de Chine.

(1 $ = 150,0100 yens) (Reportage de Yuka Obayashi ; Rédaction de Sonia Cheema)