Le fabricant israélien de puces électroniques Tower Semiconductor a annoncé mercredi une baisse de son chiffre d'affaires au quatrième trimestre, en raison de l'incertitude de la demande dans le secteur automobile.

Dans leurs derniers résultats trimestriels, plusieurs fabricants de puces ont signalé le début d'une surabondance de l'offre dans le secteur automobile, ce qui devrait peser sur la demande de sociétés telles que Tower Semiconductor.

Le fabricant européen de puces STMicroelectronics a également prévu une baisse de plus de 15 % de son chiffre d'affaires du premier trimestre en janvier, en raison de la baisse de la demande dans le secteur automobile.

Tower Semiconductor, qui fabrique des puces analogiques et à signaux mixtes utilisées principalement dans les automobiles, a déclaré un chiffre d'affaires de 351,7 millions de dollars pour le trimestre clos le 31 décembre, soit une baisse de plus de 12 % par rapport à l'année précédente.

L'entreprise va éliminer progressivement certains produits à faible marge, a déclaré Tower Semiconductor sans donner plus de détails.

La société a également indiqué que ses deux usines de Hokuriku, au Japon, avaient subi des dommages aux outils et à certains "travaux en cours", ainsi qu'un arrêt des opérations, à la suite d'un tremblement de terre survenu le 1er janvier. Les deux usines ont depuis repris leurs activités à plein régime, a-t-elle ajouté.

La société prévoit un chiffre d'affaires de 325 millions de dollars pour le premier trimestre, avec une fourchette de 5% à la hausse ou à la baisse.

Elle a enregistré un bénéfice ajusté de 55 cents par action pour le quatrième trimestre. Quatre analystes interrogés par LSEG tablaient sur un bénéfice de 52 cents par action. (Reportage d'Arsheeya Bajwa à Bengaluru ; rédaction de Shilpi Majumdar)