Le groupe japonais Toyota Motor prévoit d'annoncer dans un mois environ des mesures visant à réformer son spécialiste des petites voitures, Daihatsu Motor, après qu'une enquête sur les fautes commises dans cette unité, liées à des tests de sécurité anti-collision truqués, a mis au jour des problèmes remontant à plusieurs dizaines d'années.

"Nous prenons cela très au sérieux", a déclaré Koji Sato, PDG de Toyota, aux journalistes.

Toyota examinera s'il convient de supprimer les frontières entre ses activités et celles de Daihatsu dans le cadre de cette opération, a-t-il déclaré, ajoutant qu'elle pourrait envoyer des ingénieurs dans sa filiale à 100 %.

Une autre mesure potentielle consiste à modifier la structure de direction de Daihatsu, a déclaré M. Sato.

La production dans les usines de Daihatsu au Japon reste interrompue depuis la fin du mois dernier, après qu'un groupe indépendant chargé d'enquêter sur l'entreprise a découvert des problèmes concernant 64 modèles, dont près de deux douzaines vendus sous la marque Toyota.

Le ministère japonais des transports a déclaré plus tôt dans la journée de mardi qu'il avait entamé des procédures visant à révoquer la certification de sécurité de trois modèles pour lesquels Daihatsu avait manipulé des tests de sécurité en cas de collision dans le cadre de demandes d'homologation. Les modèles concernés sont le Grand Max de Daihatsu, le TownAce de Toyota et le Bongo de Mazda Motor.

Daihatsu, qui est une filiale à 100 % de Toyota depuis 2016, est populaire pour sa gamme de petits véhicules au Japon et en Asie du Sud-Est. Ses concurrents comprennent Suzuki Motor, qui détient une part de marché particulièrement importante en Inde.

L'enquête dévoilée le mois dernier a révélé que la mauvaise conduite chez Daihatsu comprenait des problèmes tels que de faux rapports sur les tests d'impact sur les appuis-tête et les vitesses d'essai pour certains modèles.

Elle a révélé que les cas de malversations étaient particulièrement fréquents après 2014 et, pour un véhicule Daihatsu abandonné, remontaient jusqu'en 1989.