Le secteur du transport maritime assure environ 90 % du commerce mondial et représente près de 3 % des émissions mondiales de dioxyde de carbone ; l'installation de moteurs de navires utilisant des combustibles plus propres pourrait contribuer à ralentir les tendances au réchauffement de la planète.

L'Organisation maritime internationale (OMI) s'est fixé pour objectif de réduire à zéro les émissions de gaz à effet de serre d'ici à 2050, ce qui passe par l'utilisation de carburants plus propres tels que l'ammoniac.

Les deux entreprises ont signé un protocole d'accord afin d'étudier les possibilités de propriété et d'exploitation de navires alimentés à l'ammoniac, ainsi que l'utilisation du méthanol et des dispositifs d'économie d'énergie dans l'industrie maritime, a déclaré Itochu.

Dans la région Asie-Pacifique, des pays comme la Malaisie, l'Indonésie, l'Inde et la Corée du Sud mènent des essais de cocombustion de l'ammoniac dans des centrales électriques utilisant des combustibles fossiles, et de nombreux projets impliquent des investisseurs japonais.

L'année dernière, Itochu a accepté d'étudier le développement d'un centre de soutage d'ammoniac à Algeciras, dans le détroit de Gibraltar, en Espagne, dans le cadre de ses efforts pour établir une chaîne d'approvisionnement mondiale en ammoniac.

Dans le secteur de l'électricité, JERA, le principal producteur d'électricité du Japon, prévoit de brûler 20 % d'ammoniac avec du charbon dans sa centrale thermique de Hekinan, ce qui constituerait le premier essai au monde d'utilisation d'une grande quantité de ce gaz dans une grande centrale commerciale.