Lindsell Train, investisseur dans le top 10 d'Unilever, s'est félicité des récents changements de direction et a déclaré avoir déjà discuté des prochaines étapes de l'entreprise de biens de consommation avec le nouveau président.

Le fabricant du savon Dove et de la crème glacée Ben & Jerry's a nommé cette année un nouveau directeur général, un nouveau directeur financier et un nouveau président dans un court laps de temps.

Ces mesures montrent qu'Unilever pense qu'une "nouvelle perspective sur tous les aspects de l'entreprise est nécessaire", a déclaré à Reuters Nick Train, gestionnaire du Finsbury Growth & Income Trust et cofondateur de Lindsell Train.

Lindsell Train, qui, selon les données du LSEG, est le neuvième actionnaire d'Unilever, est reconnu par la communauté des investisseurs comme un investisseur influent, mais il parle rarement en public des entreprises dans lesquelles il détient des participations.

Les commentaires de M. Train interviennent moins de deux semaines après que le nouveau PDG d'Unilever, Hein Schumacher, a présenté des plans très attendus de simplification de l'entreprise, admettant qu'elle avait sous-performé ces dernières années.

M. Schumacher a déclaré qu'Unilever se concentrerait sur 30 marques clés qui représentent 70 % de ses ventes.

"Nous cherchons toujours à ce que nos entreprises de biens de grande consommation (FMCG) évaluent et réévaluent les actifs qu'elles possèdent de manière lucide afin de s'assurer qu'elles sont gérées le mieux possible", a déclaré M. Train dans un communiqué envoyé par courrier électronique.

M. Schumacher a remplacé Alan Jope, dont la dernière année en tant que PDG d'Unilever n'a pas été de tout repos. Une tentative ratée d'achat de l'activité de soins de santé de GSK a été suivie par l'entrée au conseil d'administration de l'investisseur activiste milliardaire Nelson Peltz.

Peu après la nomination de M. Schumacher en juillet, le groupe a annoncé que le président de Compass, Ian Meakins, prendrait la tête de son conseil d'administration à partir de décembre, succédant ainsi à Nils Anderson.

"Nous maintenons un dialogue ouvert et productif avec l'entreprise et avons récemment rencontré le nouveau président (d'Unilever) pour connaître son point de vue sur les prochaines étapes les plus bénéfiques", a déclaré M. Train.

Unilever n'a pas souhaité faire de commentaire.

Le mois dernier, la société a annoncé d'autres changements au niveau de la direction, notamment le départ de Hanneke Faber, présidente de la division Nutrition, et la nomination de Priya Nair à la tête de la division Beauté et bien-être.

Matt Close, président de la division des crèmes glacées, quittera également l'entreprise après une carrière de plus de trente ans chez Unilever.

Unilever a également déclaré que son conseil d'administration avait décidé de geler la rémunération fixe de M. Schumacher pour les deux prochaines années. (Reportage de Richa Naidu ; Rédaction de Matt Scuffham et Alexander Smith)