Selon un rapport publié mardi, la confiance des constructeurs de maisons est tombée en octobre à son niveau le plus bas depuis janvier, ce qui indique que les taux hypothécaires élevés pèsent sur l'optimisme des entreprises de construction et sur le nombre d'acheteurs potentiels.

L'indice de confiance a chuté pour le troisième mois consécutif à 40 par rapport à une lecture révisée de 44 en septembre, selon le rapport de la National Association of Homebuilders (NAHB)/Wells Fargo. Le chiffre est également inférieur à un sondage Reuters montrant que les économistes s'attendaient à un indice inchangé de 44.

Les constructeurs ont signalé une baisse du nombre d'acheteurs, car certains d'entre eux, en particulier les plus jeunes, sont exclus du marché en raison de la hausse des taux d'intérêt, a déclaré Alicia Huey, présidente de la NAHB. Les taux plus élevés augmentent également le coût et la disponibilité des prêts au développement et à la construction des constructeurs, ce qui nuit à l'offre et contribue à réduire l'accessibilité des logements.

La confiance des constructeurs a commencé à s'effriter en août, le même mois où les taux des prêts immobiliers ont dépassé les 7 %. Dans le cadre de la campagne de relèvement des taux de la Réserve fédérale, les taux hypothécaires n'ont cessé d'augmenter depuis l'année dernière, atteignant aujourd'hui leur niveau le plus élevé depuis deux décennies.

La demande de logements neufs a été soutenue au cours du premier semestre 2023, car les taux élevés ont découragé les propriétaires de vendre, limitant les stocks et renforçant l'attrait de la construction neuve. Le nombre d'acheteurs a culminé à 40 en juillet, avant de tomber à 26 en octobre, soit le niveau le plus bas depuis janvier.

Les constructeurs ont de nouveau réduit les prix ce mois-ci afin de les rendre plus abordables pour les acheteurs et de stimuler les ventes, 32 % d'entre eux ayant baissé leurs prix en octobre. Un autre indice mesurant les conditions de vente actuelles a chuté de 4 points à 46, les perspectives de vente à six mois tombant à 44 contre 49 le mois précédent. (Rapporté par Amina Niasse ; édité par Chizu Nomiyama)