RAFAH, Bande de Gaza/CAIRO - L'armée israélienne a pris le contrôle du point de passage vital de Rafah entre Gaza et l'Egypte mardi, pénétrant dans la ville méridionale de Gaza après une nuit de frappes aériennes et alors que les perspectives d'un accord de cessez-le-feu sont en suspens.

Le groupe militant palestinien Hamas a déclaré lundi en fin de journée qu'il avait accepté une proposition de cessez-le-feu des médiateurs, sept mois après le début de la guerre qui a poussé plus d'un million d'habitants de Gaza dans le sud de l'enclave.

Israël a déclaré que ces conditions ne répondaient pas à ses exigences et a lancé une opération militaire à Rafah.

Les chars et les avions israéliens ont bombardé plusieurs zones et maisons de Rafah pendant la nuit, tuant 20 Palestiniens et en blessant plusieurs autres lors de frappes qui ont touché au moins quatre maisons, selon des responsables palestiniens de la santé.

"L'occupation israélienne a condamné à mort les habitants de la bande de Gaza après la fermeture du poste frontière de Rafah", a déclaré Hisham Edwan, porte-parole de l'Autorité des postes frontières de Gaza. Elle a également condamné à mort des patients atteints de cancer en raison de l'effondrement du système de santé, a-t-il ajouté.

Israël menace de lancer une incursion majeure à Rafah, qui, selon lui, abrite des milliers de combattants du Hamas et potentiellement des dizaines d'otages. La victoire est impossible sans la prise de Rafah, selon Israël.

FERMETURE DU POINT DE PASSAGE DE RAFAH

Un porte-parole des autorités frontalières de Gaza a déclaré à Reuters que le point de passage de Rafah, l'une des principales voies d'acheminement de l'aide vers l'enclave dévastée, était fermé en raison de la présence de chars israéliens. La radio de l'armée israélienne avait précédemment annoncé la présence de ses forces.

Les États-Unis ont fait pression sur Israël pour qu'il ne lance pas de campagne militaire à Rafah tant qu'il n'aurait pas élaboré un plan humanitaire pour les Palestiniens qui s'y réfugient, plan que Washington dit ne pas avoir encore vu.

Israël a déclaré que la grande majorité des personnes avaient été évacuées de la zone des opérations militaires.

Après avoir reçu des instructions par SMS, appels téléphoniques et tracts en arabe pour se rendre dans ce que l'armée israélienne a appelé une "zone humanitaire élargie" située à environ 20 km, certaines familles palestiniennes ont commencé à se déplacer sous une pluie printanière glaciale.

Certaines ont entassé enfants et biens dans des charrettes tirées par des ânes, tandis que d'autres sont parties en camionnette ou à pied dans des rues boueuses.

Alors que les familles démontaient les tentes et pliaient leurs affaires, Abdullah Al-Najar a déclaré que c'était la quatrième fois qu'il était déplacé depuis le début des combats, il y a sept mois.

"Dieu seul sait où nous allons aller maintenant. Nous n'avons pas encore pris de décision.

POURPARLERS DE TRÊVE AU CAIRE

Le Hamas a déclaré dans un bref communiqué que son chef, Ismail Haniyeh, avait informé les médiateurs qataris et égyptiens que le groupe acceptait leur proposition de cessez-le-feu.

Le bureau du Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu a déclaré plus tard que la proposition de trêve ne répondait pas aux exigences d'Israël, mais que ce dernier enverrait une délégation pour rencontrer les négociateurs et tenter de parvenir à un accord.

Le ministère des affaires étrangères du Qatar a déclaré que sa délégation se rendrait au Caire mardi pour reprendre les négociations indirectes entre Israël et le Hamas.

Dans un communiqué, le bureau de M. Netanyahu a déclaré que son cabinet de guerre avait approuvé la poursuite d'une opération à Rafah. Le ministre jordanien des affaires étrangères, Ayman Safadi, a déclaré sur le site de médias sociaux X que M. Netanyahu mettait en péril le cessez-le-feu en bombardant Rafah.

Un responsable israélien, s'exprimant sous le couvert de l'anonymat, a déclaré que la proposition approuvée par le Hamas était une version édulcorée de l'offre égyptienne et comprenait des éléments qu'Israël ne pouvait pas accepter.

"Il s'agirait d'une ruse destinée à faire passer Israël pour le camp qui refuse un accord", a déclaré ce responsable israélien.

Un autre responsable informé de l'accord a déclaré que le Hamas avait accepté le cessez-le-feu progressif et l'accord de libération des otages proposés par Israël le 27 avril, avec seulement des changements mineurs qui n'affectaient pas les parties principales de la proposition.

Le porte-parole du département d'État américain, Matthew Miller, a déclaré que Washington discuterait de la réponse du Hamas avec ses alliés dans les heures à venir et qu'un accord était "absolument réalisable".

Toute trêve constituerait la première pause dans les combats depuis un cessez-le-feu d'une semaine en novembre, au cours duquel le Hamas avait libéré environ la moitié des otages.

Depuis lors, tous les efforts déployés pour parvenir à une nouvelle trêve ont échoué en raison du refus du Hamas de libérer davantage d'otages sans la promesse d'une fin permanente du conflit, et de l'insistance d'Israël à ne discuter que d'une pause temporaire.

Plus de 34 600 Palestiniens ont été tués dans le conflit, selon les autorités sanitaires de Gaza. Les Nations unies ont déclaré que la famine était imminente dans l'enclave.

La guerre a commencé lorsque les militants du Hamas ont attaqué Israël le 7 octobre, tuant environ 1 200 personnes et en enlevant 252 autres, dont 133 seraient toujours en captivité à Gaza, selon les décomptes israéliens.