Les données de l'Office des statistiques nationales (ONS) ont montré mardi une force inattendue dans la croissance des salaires au cours des trois mois allant jusqu'à avril, avec des salaires excluant les primes 7,2 % plus élevés que l'année précédente et le salaire minimum en hausse.
La livre sterling a progressé de 0,52 %, avant de reculer à 1,257 dollar, soit un gain de 0,47 % sur la journée. Par rapport à l'euro, la livre sterling est restée stable à 85,98 pence.
"Ce qu'il faut retenir, c'est que non seulement le chômage n'a pas augmenté, mais que nous avons une forte croissance de l'emploi et que la croissance des salaires est extrêmement élevée en ce moment, ce qui va mettre la Banque d'Angleterre très mal à l'aise", a déclaré Fiona Cincotta, analyste principal des marchés chez City Index.
"Cela nous montre que l'inflation est vraiment bien ancrée... nous avons une spirale prix-salaires qui semble être en plein essor", a-t-elle ajouté.
Mme Cincotta s'attend à ce que la livre sterling se rapproche de 1,27 ou même de 1,28 dollar à court terme, avant de se détériorer à plus long terme, le resserrement des conditions de crédit finissant par avoir un impact sur les ménages et les entreprises.
Emma Mogford, gestionnaire de fonds chez Premier Miton Investors, a déclaré que si les derniers chiffres étaient "globalement une bonne nouvelle pour l'économie britannique, c'est un véritable défi pour la Banque d'Angleterre".
La persistance d'une croissance élevée des salaires rend encore plus difficile la tâche de la Banque d'Angleterre de ramener l'inflation à son objectif de 2 %, car elle laisse moins de marge de manœuvre pour réduire les pressions sur les prix.
"Dans le contexte du choc inflationniste d'avril, la pression est forte sur la Banque d'Angleterre pour qu'elle augmente à nouveau ses taux lors de la réunion de la semaine prochaine - une nouvelle hausse de 25 points de base semble être l'option la plus probable", a déclaré Hussain Mehdi, stratégiste macro-économique et d'investissement chez HSBC Asset Management.
Contrairement aux États-Unis, les derniers chiffres britanniques ne montrent aucun signe de modération des pressions salariales, a ajouté M. Mehdi.
Une augmentation du salaire minimum devrait se répercuter sur l'économie, les ménages disposant de plus d'argent à dépenser. Toutefois, il reste à voir les effets de la hausse des taux hypothécaires sur le revenu disponible des familles.
Les gestionnaires de fonds suivront de près les données relatives à l'indice des prix à la consommation (IPC) aux États-Unis, attendues plus tard dans la journée de mardi, alors que l'on s'attend de plus en plus à ce que la Réserve fédérale et la Banque d'Angleterre suivent des voies divergentes en matière de politique de taux d'intérêt.
Le rendement d'un gilt britannique à 10 ans est supérieur à celui des bons du Trésor américain à 10 ans depuis le début de l'année 2009, ce qui reflète la prime de risque supplémentaire que les investisseurs exigent pour détenir de la dette publique britannique à l'heure actuelle. (Reportage de Farouq Suleiman, édition d'Ed Osmond)
