La proposition du gouvernement brésilien d'augmenter le mélange d'éthanol dans l'essence à 30 %, contre 27 % actuellement, entraînerait l'utilisation de 3,5 % supplémentaires du sucre récupérable du pays pour fabriquer de l'éthanol, selon une étude de Citi Research.

Le gouvernement est sur le point d'envoyer au Congrès un projet de loi sur cette proposition. Il est probable qu'il soit adopté, car l'industrie de l'éthanol bénéficie du soutien du puissant groupe parlementaire agricole.

Gabriel Barra, analyste chez Citi, a déclaré que si elle est approuvée, la législation augmentera probablement la consommation d'éthanol au Brésil de 1,2 milliard de litres au cours de la saison 2024/25, pour atteindre 36 milliards de litres.

Pour faire face à cette augmentation, les usines devraient utiliser 3,5 % de plus du sucre total récupérable (TRS) de la récolte de canne à sucre, pour atteindre 62 millions de tonnes de TRS.

Environ 90 % de l'éthanol brésilien est produit à partir de la canne à sucre, le reste provenant du maïs. Les usines utilisent le saccharose extrait de la canne à sucre pour produire du sucre et de l'éthanol. La proportion dépend du marché.

Un mandat plus élevé pour le mélange d'éthanol limiterait la production de sucre. D'autres pays qui encouragent l'utilisation des biocarburants sont confrontés au même problème.

BMI, une unité de recherche de Fitch Solutions, a déclaré dans un rapport publié au début du mois que le programme d'éthanol de l'Inde plafonnera les futures exportations de sucre du pays. (Reportage de Marcelo Teixeira ; Rédaction de Richard Chang)