L'annonce dans la matinée d'une baisse plus forte que prévu des commandes à l'industrie allemande pèse également sur le sentiment, rapportent des intervenants.

L'indice Dow Jones perd 0,14% à 13.365,47 points dans les premiers échanges. Le Standard & Poor's 500, plus large, recule de 0,11% à 1.460,22 points alors que le Nasdaq Composite grignote 0,08% à 3.101,28 points.

Boeing perd encore 0,57% après un recul de 2% lundi à la suite d'une série de problèmes électriques, dont un début d'incendie sur un B787 de Japan Airlines stationné à Boston. BB&T a abaissé sa recommandation d'"achat" à "conserver".

Yum Brands perd près de 4% après l'annonce que ses ventes en Chine avaient reculé de 6% au quatrième trimestre - contre une baisse anticipée de 4%. Le groupe américain de restauration a également averti que ses bénéfices trimestriels seraient inférieurs aux attentes de Wall Street.

Sears Holdings cède 3,2% après avoir annoncé la démission de son directeur général, Louis D'Ambrosio, remplacé par le président du conseil d'administration, Edward Lampert.

Monsanto en revanche prend 3,5%. Le numéro un mondial des semences a relevé ses prévisions annuelles après des résultats meilleurs que prévu au premier trimestre.

Angela Moon, Juliette Rouillon pour le service français, édité par Véronique Tison