Les commandes à l'exportation de Taïwan ont chuté en février, le nombre réduit de jours ouvrables pendant les vacances du Nouvel An lunaire ayant limité la productivité. Les perspectives sont assombries par l'incertitude géopolitique et les taux d'intérêt élevés, malgré une demande soutenue pour les applications d'intelligence artificielle.

Le mois dernier, les commandes à l'exportation ont chuté de 10,4 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 37,73 milliards de dollars, en raison d'une forte baisse des commandes en provenance de Chine et des États-Unis. Ce chiffre est inférieur à la hausse de 1,3 % prévue par un sondage Reuters. Les commandes avaient augmenté de 1,9 % en janvier.

Les commandes de biens en provenance de Taïwan, où se trouvent des géants de la technologie tels que le fabricant de puces TSMC, sont un indicateur de la demande mondiale en matière de technologie.

"La demande pour les nouvelles applications technologiques a continué à augmenter, compensant une partie des baisses globales", a déclaré le ministère de l'économie dans un communiqué.

Cette année, le Nouvel An lunaire, qui dure une semaine et constitue la fête la plus importante dans le monde sinophone, est tombé en février. En 2023, les vacances du Nouvel An lunaire tomberont entièrement en janvier.

Les commandes de serveurs fabriqués à Taïwan, dont beaucoup alimentent la révolution de l'intelligence artificielle (IA), ont augmenté pour le huitième mois consécutif en février, a ajouté le ministère.

En ce qui concerne l'avenir, le ministère a déclaré qu'il s'attendait à ce que les commandes à l'exportation en mars augmentent entre 0,9 % et 5,2 % par rapport à l'année précédente, et qu'il y avait une plus grande possibilité d'un retour à une croissance positive au deuxième trimestre.

La première partie de l'année est traditionnellement la période creuse pour les commandes de produits de haute technologie de l'île.

Le ministère a cité les risques à venir, notamment l'impact des taux d'intérêt élevés aux États-Unis et en Europe, les différends commerciaux entre la Chine et les États-Unis et l'incertitude géopolitique générale.

La faible demande de produits technologiques taïwanais, dans un contexte d'incertitude économique mondiale, a fait que l'économie, qui dépend des exportations, a connu en 2023 son rythme de croissance le plus faible en 14 ans, bien que le gouvernement s'attende à une croissance plus rapide cette année.

En février, les commandes taïwanaises de produits de télécommunication ont chuté de 11,3 % en glissement annuel, tandis que les produits électroniques ont reculé de 4,3 % par rapport à l'année précédente, a indiqué le ministère.

Les commandes en provenance de Chine ont chuté de 5,5 %, alors qu'elles avaient progressé de 28 % le mois précédent. Les commandes en provenance des États-Unis ont baissé de 5,8 %, alors qu'elles avaient augmenté de 2,7 % en janvier.

Les commandes en provenance d'Europe ont chuté de 35,6 %, ce qui est mieux que la chute de 50 % enregistrée en janvier.

Au Japon, les commandes ont chuté de 28,0% le mois dernier, ce qui représente une aggravation par rapport à la contraction de 21,2% enregistrée en janvier. (Reportage d'Emily Chan et Faith Hung ; Rédaction de Himani Sarkar)