La moyenne des actions japonaises Nikkei a chuté lundi, les actions du secteur des puces ayant suivi la baisse des actions américaines et le recul du pétrole brut ayant pesé sur les entreprises du secteur de l'énergie.

Les inquiétudes concernant l'économie chinoise ont également entaché le sentiment général du marché, tandis que les exportateurs n'ont pas bénéficié de la chute du yen à son plus bas niveau depuis neuf mois, au-delà de 145 pour un dollar.

Les résultats financiers ont continué à produire des perdants et des gagnants surdimensionnés le dernier jour de la période de déclaration actuelle, avec le fabricant de navires et de machines Mitsui E&S Co dégringolant de 8,7 % pour mener les baisses du Nikkei par une large marge, tandis que Nippon Sheet Glass a grimpé de 10,8 % pour être le plus performant.

Le Nikkei a chuté de 0,96% pour entrer dans la pause de la mi-journée à 32 160,30, près du plus bas niveau de la séance, le premier jour de négociation au Japon après un week-end prolongé par des vacances. Sur les 225 composants du Nikkei, 157 ont baissé, 66 ont augmenté et deux sont restés stables.

Le Topix, plus large, a perdu 0,75 % à 2 286,15.

"Les fortes fluctuations des actions individuelles à la suite des rapports sur les bénéfices se poursuivront demain, mais elles céderont progressivement la place à la question de savoir si l'économie américaine ralentit plus que prévu, et à la direction de l'économie chinoise", a déclaré Maki Sawada, stratège chez Nomura Securities.

La saison des résultats au Japon a atteint un crescendo d'environ 850 sociétés jeudi dernier, avec environ 330 au cours de la journée de lundi.

Les États-Unis et la Chine publieront des données sur les ventes au détail mardi, et la Chine publiera également des chiffres sur la production industrielle.

Les indicateurs économiques chinois ont connu une série de résultats décevants au cours des dernières semaines, ce qui a renforcé les arguments en faveur d'un renforcement des mesures de relance de Pékin.

Les actions des compagnies aériennes japonaises, qui dans d'autres circonstances auraient pu bénéficier de la décision du week-end de la Chine de lever les restrictions sur les voyages de groupe vers le Japon, étaient plus faibles lundi, ANA Holdings perdant 1,2 %.

Les constructeurs automobiles ont reculé, Toyota perdant 0,6 % et Honda glissant de 3,6 % pour perdre environ la moitié de ses gains importants liés aux bénéfices de la session précédente.

Le fabricant d'équipements de test de puces Advantest a chuté de 3,7 %. La société d'énergie Inpex a dérapé de 3,8 %. (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Sonia Cheema)