La moyenne des actions japonaises Nikkei a baissé mardi, les investisseurs ayant abandonné certaines positions haussières après que l'indice de référence ait clôturé à son plus haut niveau depuis 33 ans lors de la session précédente. Un jour férié aux États-Unis a ajouté à l'humeur prudente.

Le Nikkei a chuté de 1,08% à 33 389,28 à la mi-journée, après avoir clôturé à 33 753,33, son plus haut niveau depuis mars 1990, lundi.

Sur ses 225 composantes, 158 ont baissé, 64 ont augmenté et trois sont restées stables.

Le fabricant de médicaments Daiichi Sankyo a chuté de plus de 14 % et a largement dominé les baisses du Nikkei, après qu'un essai d'un médicament expérimental contre le cancer développé avec AstraZeneca a déçu les investisseurs.

Tous les secteurs du Nikkei, à l'exception d'un seul, ont reculé, avec en tête une baisse de 3,37 % pour le secteur de la santé. Les valeurs financières, cependant, ont augmenté de 0,88 %, suivant les gains de leurs homologues américains pendant la nuit, car elles ont augmenté leurs dividendes après avoir passé avec succès les tests de résistance annuels.

L'indice japonais Topix a baissé de 0,72% à 2 304,03.

"En ce qui concerne la baisse du Nikkei aujourd'hui, les marchés américains étant en vacances, il est difficile de s'attendre à ce que les investisseurs prennent de nouvelles positions de manière proactive", a déclaré Maki Sawada, stratège chez Nomura Securities.

"Si l'on considère également que le Nikkei a clôturé à un nouveau sommet hier, les prises de bénéfices sont à l'origine des mouvements du marché aujourd'hui."

Le fabricant de robots Fanuc a chuté de 2,82 %, devenant ainsi le plus grand perdant du Nikkei après Daiichi Sankyo. Le fabricant d'appareils électroménagers Daikin Industries a suivi avec une baisse de 2,75 %.

Parmi les autres perdants notables figurent l'exploitant de magasins Uniqlo, Fast Retailing, qui a perdu 1,46 %, et l'investisseur en start-ups SoftBank Group, qui a chuté de 0,89 %.

À l'opposé, le détaillant en ligne Rakuten Group a mené les gains du Nikkei avec une hausse de 5,63 %, poursuivant son rebond après avoir atteint son plus bas niveau en 14 ans la semaine dernière.

Resona Holdings a été la banque la plus performante, avec une hausse de 2,81 %. Mizuho Financial Group a augmenté de 2,63 %. (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Rashmi Aich)