La moyenne des actions japonaises Nikkei a baissé mardi, les investisseurs ayant pris leurs bénéfices après que l'indice de référence ait clôturé à son plus haut niveau en 33 ans lors de la séance précédente, tandis qu'un jour férié aux États-Unis a ajouté à l'humeur prudente.

Le Nikkei a clôturé en baisse de 0,98 % à 33 422,52, après avoir clôturé à 33 753,33, son plus haut niveau depuis mars 1990, lundi.

Sur ses 225 composantes, 150 ont baissé, 73 ont augmenté et deux sont restées stables.

Le fabricant de médicaments Daiichi Sankyo a chuté de près de 15 %, menant largement le Nikkei à la baisse, après qu'un essai d'un médicament expérimental contre le cancer développé avec AstraZeneca ait déçu les investisseurs.

Presque tous les secteurs du Nikkei ont chuté, avec en tête une baisse de 3,43 % dans le secteur de la santé. Les valeurs financières, cependant, ont bondi de 1,69 %, suivant les gains de leurs homologues américaines dans la nuit, car elles ont augmenté leurs dividendes après avoir passé avec succès les tests de résistance annuels. Le secteur de la consommation cyclique est resté stable.

L'indice japonais Topix, plus large, a baissé de 0,62% à 2 306,37.

"En ce qui concerne la baisse du Nikkei aujourd'hui, les marchés américains étant en vacances, il est difficile de s'attendre à ce que les investisseurs prennent de nouvelles positions de manière proactive", a déclaré Maki Sawada, stratège chez Nomura Securities.

"Si l'on considère également que le Nikkei a clôturé à un nouveau sommet hier, les prises de bénéfices sont à l'origine des mouvements du marché aujourd'hui."

Les sociétés comparables à Daiichi Sankyo, Astellas Pharma et Chugai Pharmaceutical, ont reculé de 2,84 % et 2,59 %, respectivement.

Le fabricant de robots Fanuc a chuté de 2,78 %. Le fabricant d'appareils électroménagers Daikin Industries a glissé de 2,56%.

En revanche, l'assureur T&D Holdings a terminé en tête des gains du Nikkei avec une progression de 3,97 %.

Resona Holdings a été la banque la plus performante, avec une hausse de 3,88 %. Sumitomo Mitsui Financial Group a gagné 3,59 % et Mizuho Financial a ajouté 3,43 %.

Le groupe Rakuten a terminé en hausse de 3,63 %, réduisant les gains antérieurs de plus de 6 %. Le détaillant en ligne a chuté à son plus bas niveau depuis 14 ans la semaine dernière. (Reportage de Kevin Buckland ; Rédaction de Rashmi Aich et Varun H K)